Hellas kompakt: Iro Konstantopoulou in Piräus

Auf dem Terpsitheas Platz in Piräus steht ein Denkmal für die 1944 hingerichtete Widerstandskämpferin Iro Konstantopoulou.

Die dynamische Statue auf dem Terpsitheas Platz

Ich war im November letzten Jahres dort. Ich sah auf dem Podest eine junge Frau, die dynamisch und stolz vorangeht.

Schnell sah ich das auf dem Sockel eingetragene Datum. Mir war damit klar, dass ihr Leben ein schlimmes Ende nahm.

Wer war Iro Konstantopoulou? Sie kam am 16. Juli 1927 in Athen zur Welt. Ihre Familie war sehr wohlhabend.

Als sie 13 war, kam der 2. Weltkrieg nach Griechenland. Iro schloss sich später der EPON an, der Vereinigten Panhellenischen Organisation der Jugendlichen (Ενιαία Πανελλαδική Οργάνωση Νέων) an. Das war die Jugendorganisation der EAM. EAM steht für Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο und bedeutet Nationale Befreiungsfront Griechenlands. Sie ist eine wichtige Widerstandsbewegung im 2. Weltkrieg.

Auch wenn sie noch zur Schule ging, blieb sie nach Einmarsch der Deutschen nicht untätig. Sie stahl Nachrichten vom Militär und beobachtete die Truppenbewegungen. Die gesammelten Informationen gab sie an den Widerstand weiter.

Dabei wurde sie gefasst und arretiert. Ihrem Vater gelang es, sie durch Bestechung freizubekommen.

Anfang des Jahres 1944 nahm sie an einem Anschlag auf einen Zug Teil, der mit Sprengstoff ausgeführt wurde. Das war keine Kleinigkeit. Die Besatzer schlugen hart zu. Sie verhafteten Beteiligte, die sie folterten und verhörten.

Am 31. Juli 1944 war es soweit. Iro war vormittags in der Schule, wo sie ihre Abiturprüfungen ablegte. Auf dem Weg zurück nach Hause haben die Häscher sie verhaftet.

Iro wurde gefoltert und verhört. Sie sprach mehrere Sprachen, unter anderem Deutsch. Es gibt Berichte, dass Iro ihre Peiniger in deren Muttersprache beschimpfte. Gebrochen hat man sie nicht.

Ihre nächste Leidensstation war das Konzentrationslager Chaidari. Dort blieb sie nicht lange.

Am 5. September 1944 brachten die Deutschen Iro und weitere 49 Gefangene zum Schießplatz in Kesariani. Dort wurden sie von einem Erschießungskommando hingerichtet.

Iro Konstantopoulou bewahrte die ganze Zeit ihre Haltung. Eine Mitgefangene sagte zu ihr: Μπράβο, Ηρώ μου. Έτσι πεθαίνουν οι Ελληνίδες – Bravo, meine Iro. Das ist, wie Griechinnen sterben.

Man sagt, dass Iro von 17 Kugeln getroffen wurde. Eine für jedes Lebensjahr.

37 Tage später befreiten britische und griechische Truppen Athen. Der Spuk der Besatzung war beendet.

Die Inschrift am Denkmal

Ich möchte noch kurz auf die eingangs erwähnte Inschrift zu sprechen kommen.

Den griechischen Text lese ich wie folgt:

πεθαίνω τώρα που χαράζει
η λευτεριά, όμως κάνω χαλάλι
τα νιάτα μου για την Ελλάδα

ΗΡΩ Π. ΚΩΝΣΤΑΝΤΟΠΟΥΛΟΥ
ΕΤΩΝ 17
ΕΠΟΝΙΤΙΣΑ

ΕΚΤΕΛΕΣΤΗΚΕ ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΓΕΡΜΑΝΟΥΣ
ΚΑΤΑΚΤΗΤΕΣ ΣΤΙΣ 5-9-1944 ΣΤΗΝ
ΚΑΙΣΑΡΙΑΝΗ

Die obere Inschrift möchte ich so übersetzen: „Ich sterbe jetzt, da die Freiheit anbricht, doch ich opfere bereitwillig meine Jugend für Griechenland.“

Darunter lesen wir ihren Namen, Iro P. Konstantopoulou. Das P. ist wahrscheinlich kein Mittelname, sondern um das Patronymikon, den Vornamen ihres Vaters. Leider habe ich den nicht herausgefunden.

Ihr Alter zum Todeszeitpunkt ist mit 17 angegeben. Und das in Großbuchstaben geschriebene Wort ΕΠΟΝΙΤΙΣΑ weist auf ihre Mitgliedschaft in der EPON hin.

Dann erklären die drei untersten Zeilen, was ihr widerfahren ist. Die möchte ich so übersetzen:

Sie wurde hingerichtet von den deutschen
Besatzern am 5. September 1944 in
Kesariani

Deutsche Touristen können das meist nicht lesen… fremde Schrift… fremde Sprache. Aber was mit Iro Konstantopoulou passiert ist, ist Teil auch unserer Geschichte.

17 Kugeln für einen Engel

Im Jahr 1981 hat man ihr Leben verfilmt. Der Titel des Films lautet 17 σφαίρες για έναν άγγελο, η αληθινή ιστορία της Ηρώς Κωνσταντοπούλου, was ich mit 17 Kugeln für einen Engel, die wahre Geschichte der Iro Konstantinopoulou übersetzen möchte.

Ich habe den Film zwar im Netz gefunden. Aber ich bin mir nicht sicher, ob seine Veröffentlichung dort legal war. Deshalb binde ich ihn hier nicht ein. Probleme wegen des Urheber- und Veröffentlichungsrechts möchte ich nicht bekommen.

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Eine kurze Geschichte des Weißen Turms

Seine Geschichte beginnt im Jahr 1430. Da haben die Osmanen unter Sultan Murad II Thessaloniki erobert.

Der heutige Weiße Turm ist danach errichtet worden, und zwar durch Sultan Süleyman den Prächtigen. Am westlichen und östlichen Ende der Seemauer von Thessaloniki ließ er zwei Türme errichten. Der westliche Turm existiert nicht mehr, den östlichen Turm kennen wir heute als den Weißen Turm.

Ursprünglich diente der Turm zum Abschluss und zur Bewachung des östlichen Endes der Seemauern von Thessaloniki. Schon vor der Eroberung durch die Osmanen stand hier ein byzantinischer Turm.

Der Turm der Osmanen

Wahrscheinlich ist der heutige Turm 1535 oder 1536 fertig gestellt worden. Bis zum Jahr 1912 gab es am Turm eine Inschrift in osmanischem Türkisch, die den Bau auf das Jahr 942 des islamischen Kalenders festlegte, was 1535/36 der christlichen Zeitrechnung entspricht.

Die Osmanen nutzten den Weißen Turm nicht nur als Befestigungsanlage, sondern auch als Unterkunft für Truppen und als Gefängnis. Für die Gefangenen war die Zeit dort oft auch mit Folter verbunden.

Um den weißen Turm herum gab es eine Mauer, welche die Anlage zusätzlich schützte. Das war aufgrund der militärischen Nutzung aus Sicht der Türken notwendig.

Im Rahmen des griechischen Unabhängigkeitskampfes war der Weiße Turm der Ort eines Massakers. Der Freiheitskampf gegen die osmanische Herrschaft war auch in Nordgriechenland ausgebrochen, ist dort jedoch gescheitert. Die türkischen Herrscher machten den Griechen auf sehr brutale Weise klar, dass eine Revolution keine gute Idee ist. Sultan Mahmud II hat 1826 befohlen, die Gefangenen im Weißen Turm zu töten.

In Folge dieser Tat und auch der brutalen Folter an griechischen Gefangenen nannten die Griechen den Komplex „Roter Turm“ oder „Turm des Blutes“.

1912: Der Turm des Blutes wird der Weiße Turm

Als die Griechen unter Kommando des Thronfolgers Konstantin I Thessaloniki erobern und für Griechenland gewinnen konnten, kalkten sie den Turm in einer symbolischen Handlung weiß. Das war Ende 1912.

Dadurch wurde nicht nur der Schreckensort der türkischen Besatzer sichtbar gereinigt. Der Turm erhielt zugleich auch den Namen, unter dem wir ihn heute kennen: Weißer Turm.

Der militärischen Nutzung entsprechend war der Turm von einer Mauer umgeben. Die Griechen haben sie 1917 abgerissen.

Durch das Weißeln des Turms und den Abriss der Mauer haben die Griechen den Ort der türkischen Schreckensherrschaft beseitigt, ohne den Turm abreißen zu müssen.

Ich finde es schön, dass es noch Fotos aus der Zeit vor dem Abriss der Mauer gibt. So kann man sich gut vorstellen, wie die Anlage einst ausgesehen hat. Allerdings verstehe ich auch sehr gut, weshalb die Griechen den Turm weiß gekalkt und von der umgebenden Mauer befreit haben. Auf diese Weise wurde der Ort des Schreckens zu einem positiven Identifikationspunkt für die Menschen in Thessaloniki.

Teile der Mauer sind übrigens 2007/08 wieder freigelegt worden. So kann man auch vor Ort einen Eindruck davon gewinnen, wie die Anlage früher ausgesehen hat.

Der Weiße Turm in neuerer Zeit

Während des Ersten Weltkriegs war im Turm ein Kommunikationszentrum der Alliierten untergebracht. Diese militärische Nutzung blieb auch nach Kriegsende erhalten, wenn auch durch das griechische Militär.

Der Radiopionier Christos Tsingiridis sendete aus dem Weißen Turm am 25. März 1927 seine erste Radiosendung. Dabei nutzte er eine Antenne der griechischen Marine, die auf dem Turm installiert war.

Schließlich wurde der Turm von 1985 bis 1994 für eine Dauerausstellung über Geschichte und Kunst in Thessaloniki genutzt. Nachdem 1994 das Museum für byzantinische Kultur eröffnet hat, sind die Exponate nach und nach dorthin überführt worden. Danach wurde der Turm für verschiedene Ausstellungen genutzt. Er sollte ein kultureller Ort bleiben.

Die Architektur des Weißen Turms

Das Gebäude ist 33 m hoch. Es hat einen Umfang von 70 m und erstreckt sich über 6 Etagen.

Der Turm besteht auf zwei zylinderförmigen Bauteilen, die aufeinander aufsitzen. Der untere Bauteil ist 27 m hoch, der obere Teil des Turms misst weitere 6 m.

Der obere Teil hat einen viel geringeren Umfang und hat einen großzügigen Rundgang. Dieser ist durch eine Mauer mit Zinnen begrenzt, die das Bild des Turms prägen.

Der obere Teil schließt mit einer Plattform ab, die einen Durchmesser von etwa 10 m hat. Auch sie ist mit einer Mauer umgrenzt, die Zinnen hat.

Die meisten Fensteröffnungen des Turms sind Schießscharten. Das war seiner militärischen Nutzung geschuldet. Schließlich war er als Wehrturm konzipiert.

Innerhalb des Turms führt ein Ganz über die 6 Stockwerke nach oben. Die Stufen sind sehr lang gezogen.

Das Museum im Weißen Turm

Heute befindet sich im Weißen Turm ein kleines Museum. Dieses hat 2008 seine Pforten geöffnet. Im Turm ist eine Dauerausstellung eingerichtet, die den Besucher mitnimmt auf eine historische Reise durch die Geschichte Thessalonikis von ihrer Gründung bis in die Moderne.

Zu sehen sind Skulpturen, Fresken, Fragmente von Mosaikböden, Bilder, Münzen, Töpferware sowie Gegenstände aus Glas und Metall.

Das Museum ist über mehrere Etagen im Weißen Turm verteilt. In jedem Stockwerk gilt die Ausstellung einem anderen Thema aus der Geschichte der Stadt.

Die Meinungen über den kulturellen Wert des Museums sind sehr unterschiedlich. Wer ein Fan von Museen ist, wird vermutlich enttäuscht sein. Die Erläuterungen zu dem, was man sieht, sind nur zum Teil auf Englisch. Es gibt einen deutschen Audioguide, der aber nicht sehr in die Tiefe geht.

Ich selbst finde die Nutzung als Museum gut. Und ich finde es auch in Ordnung, dass ein kleiner Eintritt erhoben wird. Denn auf diese Weise wird der Weiße Turm sehr schön genutzt und die Kosten für den Unterhalt können eingespielt werden.

Einige Besucher meinen, dass sich das beste Ausstellungsstück dieses Museums aber nicht in seinem Inneren befinde. Ganz oben ist ein Balkon, von dem aus man einen herrlichen Blick über die Stadt und das Meer hat.

Wie komme ich zum Weißen Turm?

Der Weiße Turm steht am Ufer des Meeres an der Promenade von Thessaloniki.

Du kannst ihn nicht verfehlen.

Adresse: Leoforos Nikis, Ecke Platia Lefkou Pyrgou (Πλατεία Λευκού Πύργου, Platz des Weißen Turms).

Homepage: Griechisch und Englisch

Kontakt:

• Telefon: ++30 2310 267 832
• E-mail: info@lpth.gr oder mbp@culture.gr

Möchtest Du für eine größere Gruppe den Besuch des Weißen Turms organisieren, nimm auf jeden Fall vorab per Telefon Kontakt auf.

Eintritt und Öffnungszeiten des Weißen Turms

Der Weiße Turm ist heute ein öffentliches Museum. Innerhalb der Öffnungszeiten kannst Du ihn gegen Eintritt besuchen.

Eintrittspreis:

• April bis Oktober: 6 Euro, mit Reduktion 3 Euro
• November bis März: 3 Euro

Diese Personengruppen zahlen keinen Eintritt:

• Kinder und Jugendliche aus einem Mitgliedsstaat der Europäischen Union bis zu einem Alter von 25 Jahren (Personalausweis bereit halten)
• Kinder bis 5 Jahre aus Nicht-EU-Staaten
• Personen, die älter sind als 25 Jahre und die eine Abend- oder Berufsschule besuchen
• Lehrkräfte, die Klassen begleiten
• Schwerbehinderte (derzeit mit mindesten 80% anerkanntem Behinderungsgrad)
• Bestimmte soziale Gruppen

Der Eintritt ist an diesen Tagen für alle Besucher frei:

• 6. März (Erinnerungstag an Melina Mercouri)
• 18. April (Internationaler Tag der Denkmäler)
• 18. Mai (Internationaler Tag der Museen)
• Letztes Wochenende im September (Europäische Tage des Kulturerbes)
• November bis März: Jeder erste Sonntag im Monat

Öffnungszeiten:

• April bis Oktober: 8 Uhr bis 20 Uhr
• November bis März: 8.30 Uhr bis 15.30 Uhr

Der Weiße Turm ist an diesen Tagen geschlossen: 1. Januar, 25. März, Ostersonntag, 1. Mai, 25. Dezember, 26. Dezember

Aktuelle Details zu den Öffnungszeiten, Eintrittspreisen und den Gruppen, die vom Eintrittspreis befreit sind stehen auf dieser Seite. Diese Regelungen gelten sowohl für den Weißen Turm als auch für das Byzantinische Museum von Thessaloniki.

Der Weiße Turm ist nicht barrierefrei

Für Menschen mit einer Gehbehinderung ist der Weiße Turm nur bedingt geeignet. Er ist nicht barrierefrei. Die Treppenstufen sind lang und flach. Personen mit Einschränkungen beim Gehen können sie schaffen. Leider ist der Turm für Rollstuhlfahrer nicht geeignet. Da es sich um historische Bausubstanz handelt, wird sich das vermutlich auch nicht ändern lassen.

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