Die Arbeiten auf der Agora und dem Kerameikos sind bald beendet

Skai.gr berichtet, dass die Arbeiten auf der Agora und dem Kerameikos bald abgeschlossen sind.

Die griechische Kulturministerin Lina Mendoni sprach davon, dass die Projekte die archäologische Stätte des Kerameikos grundlegend aufwertet. Und das Gebiet der griechischen Agora wird attraktiver.

Die Arbeiten werden von der Direktion für die Restaurierung antiker Denkmäler und der Ephorie für Altertümer der Stadt Athen durchgeführt. Die Ephorie ist die für antike Stätten zuständige Behörde. Die Baumaßnahmen kosten insgesamt 7.500.000 Euro.

Am Kerameikos entsteht ein neuer Besuchsempfangs- und Servicebereich. Das Gelände soll insgesamt barrierefrei werden, was es bisher nicht war. Menschen mit eingeschränkter Mobilität können den Kerameikos jetzt auch genießen. Es gibt neue Ruhezonen (die es nicht wirklich braucht) und Spielemöglichkeiten für Kinder (die es bisher nicht gab).

An der griechischen Agora fällt vor allem der neue Zugangsbereich auf. Die Baustellenabsperrung seht Ihr auf dem Bild zu diesem Beitrag. Und sowohl an der Stoa des Attalos als auch an der antiken Panathenäischen Straße habe ich Baumaßnahmen gesehen. Leider wird die Apostelkirche wohl noch länger geschlossen bleiben.

Kerameikos und Griechische Agora

Kerameikos war ein Stadtteil im antiken Athen, in dem viele Töpfer ihre Werkstätten hatten. Daher stammt unser Wort Keramik. Vor den Stadttoren Athens lag auch einer der großen Friedhöfe der Stadt. Der uns einige Reste von Bauwerken machen heute das archäologische Gelände des Kerameikos aus.

Die Griechische Agora dagegen ist das Herz der antiken Stadt Athen. Hier standen prächtige Tempel, Stoen und andere repräsentative Gebäude. Auf der Agora fanden die Volksversammlungen statt. Das Prinzip der Demokratie ist an diesem Ort erfunden worden. Der Tempel des Hephaistos ist einer der besterhaltensten antiken Tempel, die ich kenne. Und die Stoa des Attalos beherbergt nicht nur ein fantastisches Museum. Dieses in den 1950er Jahren wiederaufgebaute Gebäude lässt ahnen, wie prächtig es hier einst zuging.

Dass beide Gelände fit für die Zukunft gemacht werden mussten, verstehe ich. Einschränkungen durch die Bautätigkeit sind nicht zu vermeiden. Gut, dass das die Arbeiten an Kerameikos und alter Agora im Sommer 2026 beendet sein werden.

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Deshalb möchte ich es als Auftakt zum Jahresthema 2026 heute im Hellas Blog vorstellen. In diesem Jahr geht es um besondere Artefakte, die Du in Athen in einem Museum oder anderswo sehen kannst.

Ein Spartaner und sein Schild, der als Kriegsbeute nach Athen kam

Eines vorab: Wir kennen den Namen des unglückseligen Spartaners nicht, der diesen Schild einst im Kampf geführt hat.

Als Träger wird immer wieder der spartanische Held Brasidas genannt. Ich glaube das aus mehreren Gründen nicht. Dazu mehr unten.

Spartanische Mütter machten ihren Söhnen eine klare Ansage, wenn sie in den Krieg zogen. Und die bezog sich auf ihren Schild: ἤ τάν ἤ ἐπί τᾶς. Komm mit ihm wieder, oder auf ihm.

Dass ein Mann in der Schlacht fiel, war für die Menschen im antiken Sparta kein Problem. Das nahm man hin. Der Tod im Kampf war Teil des Soldatenlebens. Dass ein Spartiat im Kampf seinen Schild verlor, galt als unglaubliche Schande. Etwas schlimmeres gab es kaum.

Das hatte auch einen Grund. Die Spartiaten waren die Elite-Kämpfer einer durch und durch soldatischen Gesellschaft. Als solche waren Drill und das Zusammenwirken auf dem Schlachtfeld ein fester Bestandteil ihres Lebens.

Eine Schlacht kann nur bestehen, wer eine gute Taktik hat. Das zentrale Element der militärischen Taktik Spartas war die geschlossene Phalanx-Formation. Die Kämpfer trugen den Schild am linken Arm und schützten damit nicht nur sich selbst, sondern auch ihren Mann zur Linken. So wurde der Schild zum Hauptinstrument für eine regelrechte Wand, die der Feind nicht durchdringen konnte. Hinter ihr wehrten Hopliten den Feind mit Lanzen ab. Die Spartiaten konnten auch mit dem Schwert kämpfen, das sie mit der freien rechten Hand führten.

Der Verlust des Schildes war die ultimative Schande

Verlor ein Spartiat im Kampf sein Schwert oder seinen Helm, war das Pech. So lange die Schilderwand hielt, führte Sparta die Schlacht erfolgreich weiter. Bei passender Gelegenheit konnte der Kämpfer ein neues Schwert vom Boden aufheben und sich wieder aktiv beteiligen.

Verlor er aber seinen Schild, riss das eine Lücke in die Verteidigung. Der Mann zu seiner Linken war nicht mehr geschützt und der Feind bekam eine Gelegenheit, in die spartanischen Reihen einzudringen. Ein Soldat, der seinen Schild im Kampf verlor, galt als der ultimative Feigling.

Der Schild gehörte nicht Brasidas

Aus zwei Gründen glaube ich nicht, dass der Schild einst Brasidas gehört hat. Brasidas war ein spartanischer Held und Feldherr.

Mein Hauptargument ist, dass es dafür keinen Beweis gibt. Auf dem Schild gibt es keine Inschrift, die seinen einstigen Träger nennt.

In den Schild graviert ist der Text ΑΘΗΝΑΙΟΙ ΑΠΟ ΛΑΚΕΔΑΙΜ[ΟΝ]ΙΩΝ ΕΚ [ΠΥ]ΛΟ. Die in eckige Klammern gesetzten Buchstaben sind kaum zu lesen, was ich durch die Klammern kenntlich machen möchte. Übersetzen möchte ich den Text mit Die Athener von den Lakedaimoniern aus Pylos. Die Lakedaimonier sind niemand anderes als die Spartaner. Das sagt aber nichts darüber aus, welcher spartanischer Kämpfer der Pechvogel war, der seinen Schild ausgerechnet an Athen verlor.

Mein zweites Argument ist, dass Brasidas auch nach der Schlacht bei Pylos noch als Feldherr für Sparta wirkte. Der Verlust eines Schildes galt als Zeichen unehrenhafter Feigheit und wurde bestraft. Wir wissen jedoch, dass Brasidas auch nach der Niederlage bei Pylos für Sparta im Einsatz war. Das kann ich mir nicht vorstellen, wenn er wirklich seinen Schild verloren haben sollte.

Aus beiden Gründen halte ich es für ungeklärt, wem dieser Schild einst gehörte.

Der Schild der spartanischen Soldaten

Der Schild war der wichtigste Ausrüstungsgegenstand eines Spartaners. Er stellte mit ihm das physische Überleben seiner Einheit in der Schlacht sicher. Darüber hinaus verkörperte der Schild die höchsten Ideale der spartanischen Gesellschaft: Loyalität und die Bereitschaft, die kollektive Identität über das eigene Leben zu stellen.

Einen solchen Schild nennt man übrigens Hoplon. Der zeichnet sich durch seine runde Form aus. Die historische korrekte Bezeichnung ist Aspis, wobei darunter auch anders geformte Schilde fielen.

Ein Holpon war etwa 80 bis 100 Zentimeter breit und kreisrund. Nach außen war der Schild gewölbt, er hatte einen verstärkten Rand. Rand und Korpus bestanden aus Holz. Er war mit einer dünnen Schicht aus Bronze bekleidet. Je nach Epoche konnte er auch durch Bronzearbeiten dekoriert sein.

Die Schilde konnten am Rand geschärft sein. So konnten die Kämpfer sie nicht nur als (passive) Schutzwaffe einsetzen, sondern auch aktiv mit ihnen kämpfen. Der Schnitt mit dem Schildrand setzte dem Feind genauso fatal zu wie der Schnitt mit einem Schwert.

Der Kult der Spartaner um ihre Schilde wirkt bis in die Neuzeit. Im griechischen Unabhängigkeitskampf haben sich einige ganz bewusst dem spartanischen Motto verschrieben. Auf der Fahne der Insel Hydra können wir das bis heute nachlesen.

Die Schlacht bei Pylos

Dass ein Spartaner den Schild, den wir noch heute in Athen sehen können, in der Schlacht bei Pylos verloren hat, wissen wir aus einer Inschrift.

Diese Schlacht war Teil des Peloponnesischen Kriegs, der zwischen den Mächten Sparta und Athen ausgetragen wurde. Sie fand im Jahr 425 v.Chr. statt und endete mit einer Niederlage Spartas. Hier ist nicht der Raum, um Vorgeschichte und Ablauf dieser Schlacht zu schildern. Ich finde die Informationen auf Wikipedia über die Schlacht bei Pylos hilfreich. Auf die möchte ich zum Abschluss dieses Beitrags hinweisen.

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Olympieion

Das Olympieion heißt auch Tempel des Olympischen Zeus. Einst zählte dieser Tempel zu den größten in ganz Griechenland. Er war DER Zeus-Tempel in der Welt der antiken Griechen. Beim Anblick seiner Überreste ist Dir schnell klar, weshalb das so ist.

Lies meinen Blogbeitrag über das Olympieion, wenn Du mehr darüber erfahren möchtest.

Dieser Tempel des olympischen Zeus geht auf das 6. Jahrhundert v. Chr. zurück, wurde aber erst unter dem römischen Kaiser Hadrian im 2. Jahrhundert nach Christus vollendet. Von der Bauzeit her kann man das fast schon mit dem Kölner Dom vergleichen, der bekanntlich auch ein paar Jahrhunderte bis zur Fertigstellung gebraucht hat

Das Olympieion befindet sich rund 500 m östlich der Akropolis. Fahre mit der Metro zur Station Akropolis. Dann läufst Du durch das Hadrianstor am Gelände des Tempels vorbei. Etwas weiter hinten, an der Kopfseite des Geländes, ist der Eingangsbereich. Der Fußweg dauert etwa 10 Minuten.

Jetzt komme ich zum Knackpunkt. Der Eintritt kostet regulär 20 Euro, ermäßigt 10 Euro. Das Gelände kannst Du wegen der Bauarbeiten nicht voll begehen. Die eigentliche Sehenswürdigkeit hier sind die verbliebenen Säulen des Tempels. Und die meisten sind eingerüstet.

Deshalb lohnt sich der Besuch des Olympieion nicht, so lange die Bauaktivitäten nicht beendet sind. Was es zu sehen gibt, kannst Du auch von außerhalb durch den Zaun sehen.

Griechische Agora

Die alte Agora war der zentrale Markt- und Versammlungsplatz im antiken Athen. Zur Unterscheidung zur jüngeren Römischen Agora nennt man sie auch die griechische Agora.

Es finden derzeit massive Bauarbeiten am Eingang und auf dem Gelände statt. Die beeinträchtigen den Besuch sehr.

Das beginnt mit dem Eingangsbereich. Der Haupteingang ist an der Adrianou. Der ist momentan nicht in Betrieb, da er komplett neu gebaut wird. Du kommst über die Apostolou Pavlou auf das Gelände. Dorthin gelangst Du am einfachsten von der Metro Station Thissio aus.

Was ich an Bauarbeiten gesehen habe, macht aber einen sehr guten Eindruck. Es geht künftig über eine vernünftige Rampe auf das Gelände. So werden Menschen mit eingeschränkter Mobilität hier gut zurecht kommen. Auch der Kassenbereich scheint modernisiert zu werden.

Also berichte ich von dem, was ich erlebt habe. Bereits am Eingang macht man die Besucher durch einen Aushang darauf aufmerksam, dass die Apostelkirche geschlossen ist. Wie lange das sein wird, habe ich nicht in Erfahrung bringen können. Bitte lies meinen Blogbeitrag über die Apostelkirche, um mehr über sie zu erfahren.

Dann ist die Panathenäen Straße geschlossen. Ich fand das schade, weil ich selbst einfach sehr gerne über diesen historisch bedeutsamen Weg gehe. Aber auch dieser Weg muss die vielen Besucher verkraften können. Daran arbeiten sie jetzt.

Die meiner Meinung nach größte Beeinträchtigung ist an der Stoa des Attalos. Möchtest Du Fotos von diesem wunderschön wieder errichteten Gebäude machen, wirst Du das Baugerüst als sehr störend empfinden.

Das Museum im Erdgeschoss ist geöffnet. Hier kannst Du alles sehen. Leider ist das Obergeschoss geschlossen. Man hat mir gesagt, dass das bis zum Sommer 2026 noch so bleibt. Es sei wegen der Bauarbeiten für Besucher nicht zugänglich.

Andere Beschränkungen habe ich bei meinem Besuch Anfang November 2025 nicht feststellen können.

Der Eintritt kostet regulär 20 Euro, ermäßigt 10 Euro. Ich finde, dass der Preis sich trotz der Beeinträchtigungen durch die Bauarbeiten trotzdem lohnt.

Kerameikos

Kerameikos war ein Stadtteil im antiken Athen, in dem viele Töpfer ihre Werkstätten hatten.

Daher haben wir bis heute unser Wort Keramik. Hier verlief auch die alte Stadtmauer. Und davor – außerhalb der antiken Stadt – war ein Friedhof. Das alles kannst Du auf dem archäologischen Gelände sehr gut sehen.

Auch hier finden Bauarbeiten statt. Der Eingangsbereich wird neu gestaltet. Und soweit ich es sehen konnte, finden es auch am Museum Arbeiten statt.

Von der Homepage des griechischen Kulturministeriums wusste ich, dass der Kerameikos wegen der Bauarbeiten ab dem 5. Mai 2025 geschlossen ist. Nach Plan wird das Gelände ab Januar 2026 wieder geöffnet.

Auch hier geht es um Barrierefreiheit. Gelände und Museum sollen für Menschen mit eingeschränkter Mobilität erlebbar werden. Ich finde das sehr gut.

Deshalb verstehe ich auch, dass man das Gelände für die Dauer der Arbeiten geschlossen hat.

Schade ist das trotzdem. Der Kerameikos ist für mich persönlich einer der schönsten Orte in Athen. Hier habe ich so viele Schildkröten gesehen wie sonst nirgends in Athen. Meinen Bericht über den Kampf zweier Schildkrötenbullen miteinander kennst Du vielleicht. Das habe ich hier erlebt.

Und sich in Ruhe die Grabstelen auf dem Gelände anzuschauen, ist ebenfalls wunderbar. Für mich ist der Kerameikos einer der schönsten Orte in Athen. Ab (voraussichtlich Januar) ist er wieder offen.

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Ostrakismos – die Volksabstimmung über das Schicksal eines Menschen

Im antiken Athen hatten die Bürger die Möglichkeit, über das Schicksal eines angeklagten Menschen abzustimmen. Dabei gab es kein Pardon auch für die Mächtigen der Stadt. Der Ostrakismos war ein recht beliebtes Mittel, jemanden loszuwerden um ihn seines politischen Einflusses zu berauben. Dazu leitete man eine Abstimmung ein. Aus heutiger Sicht ist das ein recht schräges Verständnis von Demokratie. Eine Scherbe dokumentiert, dass es selbst den berühmten Perikles treffen konnte.

Die Abstimmung fand mit Hilfe von Scherben statt, auf denen der Name des Angeklagten geschrieben stand. Dieses Verfahren nennt man Ostrakismos, was sich vom altgriechischen ὁ ὀστρακισμός ableitet.

Ursprünglich eingeführt wurde dieses Verfahren wohl als Notbremse gegen Alleinherrscher, so genannte Tyrannen. Das Volk hatte mit dem Ostrakismos eine Möglichkeit, diese abzusetzen und in die Verbannung zu schicken. Das Verfahren konnte aber jeden treffen, für dessen Verbannung die Mehrheit gestimmt hat.

Die erste derartige Abstimmung ist für das Jahr 487 v.Chr. überliefert. Hipparchos wurde verbannt, ein Verwandter des bereits verbannten Tyrannen Hippias. Im Jahr 482 v.Chr. traf das Schicksal dann die Familie des Perikles. Die Athener haben entscheiden, dass sein Vater Xanthippos ist in die Verbannung gehen musste. Derartige Abstimmungen liefen fast das ganze 5. vorchristliche Jahrhundert über. Sie verkamen aber mehr und mehr zu einem Instrument, mit dem missliebige politische Konkurrenten unter irgend einem Vorwand angeklagt und in die Verbannung geschickt wurden.

Für das Jahr 416 v.Chr. ist der letzte Ostrakismos überliefert. Danach stimmten die Bürger noch jahrzehntelang darüber ab, ob ein neuer Ostrakismos durchgeführt werden soll. Dafür fand sich aber keine Mehrheit mehr, so dass Athen dieses Verfahren irgendwann komplett abgeschafft hat.

Im Gegensatz zu anderen Begebenheiten aus der Antike ist die Quellenlage beim Ostrakismos sehr gut. Weit über 10.000 Scherben hat man gefunden.

So wurde das Scherbengericht durchgeführt

Kam es zum Scherbengericht, mussten mindestens 6.000 Bürger Athens anwesend sein. Jeder brachte „seine“ Scherbe mit, auf der ein Name stand. Im Vorfeld mussten interessierte Leute also schon kräftig Stimmung für oder gegen eine Persönlichkeit gemacht haben. Ansonsten wäre deren Namen nicht in ausreichender Zahl auf den Scherben aufgetaucht.

In Verbannung hatte derjenige zu gehen, den von einer Mehrheit der (mindestens) 6.000 Bürger dafür benannt hat. Wer die Mehrheit der Stimmen hatte, musste Athen verlassen.

Die Scherbe des Perikles

Dass Perikles selbst verbannt wurde, ist nicht überliefert. Es hat aber viele Leute aus seinem persönlichen Umfeld getroffen.

Immerhin haben Archäologen eine Scherbe gefunden, die seinen Namen trägt. Wir können sie recht sicher dem Staatsmann Perikles zuordnen, denn neben seinem Namen sehen wir noch sein Patronym.

Interessant ist die Schreibweise des Namens. Auf griechisch wird der Name des Perikles als Περικλῆς geschrieben, am Ende ist das lange E (Eta = Η). Ich sehe als vorletzten Buchstaben aber ein kurzes E (Epsilon = Ε). Sein Vater Xanthippos schreibt sich auf griechisch Ξάνθιππος. Anstatt dem Xi (Ξ) am Anfang lese ich die Buchstaben Chi Sigma (ΧΣ).

Dafür gibt es aber eine interessante Erklärung. Die Schreibung der Nominativendung auf -es und die der Genitivendung auf -o ist dem bis 403/2 gültigen attischen Alphabet zuzuschreiben.¹

Die Scherbe selbst entstammt einer Keramik aus rotem Ton, die schwarz glasiert war. Vermutlich ist diese Keramik zerbrochen, was die letzte Nutzung der Scherbe für die anstehende Abstimmung dann ermöglicht hat. Der Schreiber hat den Namen des Perikles dann hineingeritzt.

1. vielen Dank an Wolf-Rüdiger Klingler für seinen Hinweis dazu. ︎

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Die 3. Auflage von Reclams Städteführer Athen

Das Buch beginn mit sehr gut geschriebenen Informationen zur Geschichte von Athen und zu kulturellen Aspekten der Stadt. Der Kulturkalender ist praktisch, könnte eventuell aber noch etwas ausführlicher sein. Mir fehlen zum Beispiel der 6. März  (Gedenktag an Melina Mercouri), der 18. April  (Internationaler Tag der Denkmäler) oder der 18. Mai  (Internationaler Museumstag). Da finden viele kulturelle Veranstaltungen statt. Auch zum Tag des Europäischen Kulturerbes (letztes Wochenende im September) ist in Athen viel los.

Die drei empfohlenen Rundgänge durch Athen sind super. Man kann an einem Tag eine der Routen machen und sich mit dem Büchlein in der Hand alles genau anschauen.

Klaus Gallas nimmt den Leser mit in drei „Gegenden“. Zunächst geht es um die Akropolis und ihre Umgebung. Im zweiten Kapitel wird der Leser von der griechischen Agora über den Kerameikos zur Akademie Platons geführt.

Danach geht es von der Plaka zum Olympieion und schließlich aus der Altstadt heraus in das neue Athen. Anschließend geht es auf ausgewählte Sehenswürdigkeiten außerhalb der Stadt und in ihrem Umland. Eine Übersicht über die wichtigsten Museen rundet die Sache ab.

Für diese Besprechung habe ich mir das erste Kapitel näher angeschaut. Auf den Seiten 56 bis 60 sind die wichtigsten Informationen zur Akropolis zusammengefasst. Mehr braucht man als Tourist nicht. Und besser kann es auch kein Fremdenführer erklären.

Der Reisende betritt die Akropolis mit dem Büchlein in der Hand über die Propyläen. Vorbei an den Resten des Agrippa-Monuments geht es zum Nike-Tempel.

Was ich toll finde: Auf Architektonische Besonderheiten wie die Reste der Befestigung aus mykenischer Zeit weist der Führer hin (Seite 66). Man neigt dazu, solche Kleinigkeiten zu übersehen, auch wenn sie eine faszinierende Geschichte haben. Mit dem Städteführer Athen passiert Dir das nicht.

Auch auf die Fundamente des alten Athena-Tempels weist das Buch hin. Das ist ein Detail, was im touristischen Alltag gerne mal übersehen wird.

Parthenon und Erechtheion

Der Parthenon ist das wohl bekannteste Bauwerk auf der Akropolis. Kein Wunder, denn man sieht ihn weither von unten.

Bist Du auf dem Burgberg von Athen, dann solltest Du Dir die Zeit nehmen und lesen, was Klaus Gallas über den Parthenon schreibt. Mir ging es bei der 1. Auflage so, dass ich das Bauwerk auf einmal viel detaillierter wahrgenommen habe. Auch an die Spuren der Zerstörung erinnert das Buch. Erwähnt werden sowohl die Zerstörung im Jahr 1687 als auch das, was Lord Elgin hier angerichtet hat. Aus der Rückkehr der Elgin Marbles noch in 2025 wird wohl nichts mehr werden. Das aber ist ein anderes Thema.

Das Erechtheion ist ebenfalls ein sehr bekanntes Gebäude auf dem Burgberg von Athen. Der Leser erfährt alles über das Gebäude, vom mythischen Zweikampf zwischen Athene und Poseidon bis hin zu den Koren (auch Karyatiden) genannt. Das sind jene wunderschön gearbeitete Säulen in Mädchengestalt, die das Erechtheion zum wohl beliebtesten Fotomotiv der Stadt haben werden lassen. Fast alle Originale der Figuren stehen im Akropolis-Museum. Eine Figur wurde von Lord Elgin nach Großbritannien gebracht und ist heute im British Museum zu sehen. Auf der Akropolis stehen Nachbildungen, denen Wind und Wetter nichts ausmachen.

Was am Fuße der Akropolis zu sehen ist und in der Nähe (Areopag, Pnyx, Philopappos und die Sternwarte), beschreibt der Städteführer Athen ebenfalls ganz ausführlich. Wenn man alles gesehen (und gelesen) hat, ist ein wunderbarer, aber auch etwas anstrengender Tag vorübergegangen.

Über den Rest des Buchs

Was in dem Buch komplett fehlt, sind Angaben zu Öffnungszeiten oder Eintrittspreisen. Ehrlich gesagt finde ich das gut. Dazu kann man sich vor Ort erkundigen. Und weil sich immer wieder mal was ändert, würde der Städteführer Athen mit solchen Informationen schnell veralten. So ist er ein ewiger Schatz, der auch in 10 Jahren noch gute Dienste leisten wird.

Die anderen Kapitel des Buchs könnte ich jetzt mit ähnlicher Ausführlichkeit beschreiben wie das, was ich zur Akropolis geschrieben habe. Das aber würde den Rahmen dieser Besprechung sprengen. Die Qualität ist gleichbleibend sehr hoch. Und der Text ist wirklich gut und verständlich zu lesen.

Rolands Meinung zur Neuauflage

Der Städteführer Athen ist von Klaus Gallas geschrieben worden, einem Architekturhistoriker und sehr erfahrenem Autoren. Seine langjährige Erfahrung kommt dem Städteführer zu Gute. Welchen Anteil Jutta Strozeck genau an der Neuauflage hat, wird nicht deutlich. Das macht aber nichts, das Buch ist aus meiner Sicht „aus einem Guss“ und wirklich toll.

Seit der 1. Auflage hat der Städteführer sich entwickelt. Der Leser steht durchweg im Mittelpunkt. Von Aufbau und Sprache her führt das Buch seine Leser wundervoll durch Athen und sein Umland. Kein einziges Mal das Gefühl, dass es mir mit der Lektüre „zu viel wird“.

Wenn Du auf Kultur-Tour durch die griechische Hauptstadt bist, ist der Städteführer Athen der beste Reisebegleiter in Buchform, den ich kenne. Bei meiner nächsten Reise nach Athen ist er definitiv mit dabei.

Über Klaus Gallas und Jutta Stroszeck

Das Buch stammt von Klaus Gallas. In der 3. Auflage hat Jutta Stroszeck es durchgesehen und aktualisiert.

Klaus Gallas kam 1941 in Berlin zur Welt. Zunächst machte er eine Ausbildung als Bergmann, 1959 erhielt er den Knappenbrief. Dem schloss sich eine Lehre als Bauzeichner an. Schließlich besuchte er die Ingenieurschule in Essen und Köln, 1965 schloss er als Ingenieur für Hochbau / Architektur ab. Danach machte er auf dem 2. Bildungsweg das Abitur. Von 1968 bis 1972 studierte er. An der LMU München belegte er Klassische Archäologie, Byzantinische Kunstgeschichte und Ägyptologie. An der TU München studierte er Architektur. 1972 schloss er als Diplom-Ingenieur in Architektur ab. Er wurde als freiberuflicher Autor und als Reiseleiter tätig. Dem schloss sich später auch seine Tätigkeit als Kulturmanager an. An der TU Berlin wurde Klaus Gallas 1982 im Fach Architekturgeschichte zum Dr.-Ing. promoviert.

Jutta Stroszeck erblickte 1961 in Donauwörth das Licht der Welt. Zwischen 1980 bis 1986 studierte sie an den Universitäten Erlangen, Göttingen und der FU Berlin. Ihre Fächer waren Klassische und Christliche Archäologie sowie Ur- und Frühgeschichte. In Erlangen schloss sie ab und wurde 1991 promoviert. Seit 1993 ist sie  beim Deutschen Archäologischen Institut in der Abteilung Athen tätig. Ihr Forschungsschwerpunkt ist der Kerameikos.

Wo kann ich Reclams Städteführer Athen kaufen?

Du bekommst diesen kleinen Reiseführer im regulären Buchhandel und natürlich auch von den Online-Händlern deines Vertrauens. Natürlich kannst Du ihn auch auf der Homepage des Verlags kaufen. Dort findest Du auch noch mehr Informationen.

Wenn Du das Buch kaufen möchtest, brauchst Du diese Informationen:

• Reclams Städteführer Athen: Architektur und Kunst
• 3. Auflage (2025)
• von Klaus Gallas
• erschienen: 12. Februrar 2025
• ISBN: 978-3-15-014636-1
• Verlag: Verlag Philipp Reclam jun. GmbH
• Preis: 15,50 Euro
• 208 Seiten

Zum Abschluss verrate ich gerne noch, aus welchem Grund ich mich so sehr über diese Neuauflage freue. Im November plane ich einen kurzen Städtetrip nach Athen. Natürlich wird Reclams Städteführer in meinem Reisegepäck sein.

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Das Thesion befindet sich auf der griechischen Agora in Athen. Es gilt als einer der besterhaltenen antiken griechischen Tempel. Möchtest Du mehr über diesen Bau erfahren, dann lies den Beitrag zum Thesion im Hellas Blog.

Die Bezeichnung als „Thesion“ war schon früher üblich. Die Menschen dachten, dass der mythische Held Theseus im Tempel des Hephaistos begraben sei.

Theseus entstammte einer angesehenen Familie. Sein Vater war König Aigeus, die Mutter hieß Aithra. Als Theseus noch ein junger Mann war, wollte er Abenteuer bestehen und vor allem seinen Vater kennen lernen. Also brach er auf nach Athen.

Die Reise war kein Selbstläufer. Das mit den zu bestehenden Abenteuern mag Theseus sich einfacher vorgestellt haben. Aber letzten Endes hat er alle bestanden. Das berühmteste Kapitel auf dieser Reise schrieb er auf Kreta, wo er den Minotaurus tötete.

Schließlich kam Theseus auch nach Athen und lernte seinen Vater kennen. Dieser Wunsch des Helden ging also in Erfüllung. Als Aigeus starb, wurde Theseus sein Nachfolger und der neue König von Athen.

Theseus kam später auf der Insel Skyros zu Tode. Dort hat man ihn zunächst auch begraben. Pausanias (1, 17, 6) beschreibt, dass man ihn später dort exhumiert und nach Athen gebracht hat. Dort soll er dann im Tempel des Hephaistos beigesetzt worden sein. Pausanias hat den Tempel noch in erhaltenem Zustand gesehen und ausführlich beschrieben. Ich denke, dass sein Bericht für die Authentizität dieser Begebenheit spricht.

Thesion oder Theseion?

Im Hellas Blog schreibe ich den Namen dieses Tempels als Thesion. Im History Blog habe ich kurz erklärt, dass und warum man ihn auch Theseion schreiben kann. Streng genommen wäre das richtig. Aber das griechische ει wird heute als i ausgesprochen. Daher passt Thesion besser zur heutigen Aussprache, und ich verwende dieses Wort.

Der Marathonische Stier

Eine andere Heldentat des Theseus ist es aber, an die ich bei der Aufnahme dieses Fotos denken musste. Einst trieb ein wilder Stier in der Ebene von Marathon sein Unwesen und versetzte deren Bewohner in Angst und Schrecken. Theseus gelang es, den Stier einzufangen. Er führte ihn nach Athen und opferte ihn Apollon. Apollon ist (auch) der Gott des Lichts.

Als die Sonne hinter dem Thesion hervor gekommen ist, musste ich an diese Geschichte denken. Die Sonne ist das hellste und zuverlässigste Licht, weshalb Apollon gelegentlich auch mit dem Sonnengott Helios gleichgesetzt wurde.

An diesem Tag schien also die Sonne auf das Dach des Tempels, in dem (vermutlich) einst Theseus begraben war. Mir schien es in diesem Augenblick so, als wenn Apollon dem Theseus einen Gruß schicken und sich für die Opferung des Marathonischen Stiers bedanken wollte.

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Das Theater war ein wesentlicher Bestandteil des religiösen und kulturellen Lebens im antiken Athen. Es war Schauplatz der Großen Dionysien, des wichtigsten Theaterfestivals in Athen, bei dem bekannte Dramatiker wie Aischylos, Sophokles und Euripides ihre Stücke aufführten. Diese Festspiele fanden jährlich zu Ehren des Dionysos statt und beinhalteten Wettbewerbe zwischen Dramatikern. Der Gewinner genoss großes Ansehen. Das Theater gilt als Geburtsstätte der griechischen Tragödie und als Schauplatz der athenischen Theaterfestspiele.

Es ist im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut worden. Im Laufe der Zeit hat man es mehrfach renoviert und erweitert. Die Sitzreihen hat man um 410 v. Chr. gebaut. Zunächst waren sie aus Holz. Um 330 v. Chr. hat man dann steinerne Sitzreihen gebaut, die heute noch zu sehen sind. Besonders interessant finde ich die teilweise noch erhaltenen Ehrensitze, die fast schon wie ein Fürstenthron wirken.

17.000 Menschen sahen die Aufführungen im Dionysostheater

In diesem großen Freilichttheater hatten bis zu 17.000 Zuschauer Platz. Die Sitzplätze waren in einem Halbkreis angeordnet, wobei die Bänke aus Stein in den Hang gebaut waren. Die antiken Baumeister wussten die geologische Gegebenheiten am Fuß des Burgbergs von Athen sehr gut zu nutzen.

Die Bühne des Dionysos-Theaters war eine erhöhte Plattform, auf der Schauspieler auftraten. Hinter der Bühne befand sich ein Gebäude, das Skene genannt wurde. Es diente als Kulisse und Umkleideraum für die Schauspieler. Die Skene war zunächst eine eher einfache Struktur. Im Laufe der Zeit wurde sie umgestaltet oder neu gebaut. Schließlich war es ein großes Gebäude mit mehreren Eingängen, Stockwerken und architektonischen Verzierungen.

Das Design und die Akustik des Theaters waren sorgfältig geplant. Die Zuschauer sollten das Theater optimal erleben können. Die Sitze sind im Halbkreis um die Bühne angeordnet. Jeder Zuschauer konnte gut sehen und hören, was auf der Bühne vor sich ging.

Ort der Demokratie

Das Dionysostheater war auf ein Ort, der für die attische Demokratie wichtig war.

Bei den Festspiele entschieden die Bürger Athens über die Kunstwerke, insbesondere die Tragödien und Komödien, die dort aufgeführt wurden. Es gab keine formelle Abstimmung oder Diskussion im eigentlichen Sinne. Das Publikum machte seine Präferenzen durch Applaus, Buhrufe oder andere laute Reaktionen deutlich.

Als Ort der Demokratie sehe ich das Dionysostheater noch aus einem anderen Grund. Die Volksversammlungen fanden anfangs auf der griechischen Agora statt, später auf dem Pnyx.

Nachdem dieser Pnyx für die Ausübung der demokratischen Entscheidungsprozesse nicht mehr geeignet war, tagte die politische Versammlung der Athena im Theater des Dionysos unterhalb der Akropolis.

Verfall und Ausgrabung des Dionysostheaters

Im Laufe der Jahrhunderte verfiel das Theater des Dionysos und wurde teilweise zerstört. Heute sind nur noch Fragmente des ursprünglichen Theaters erhalten. Sie liegen am Südhang der Akropolis, kurz hinter dem Eingangsbereich zum Gelände.

Erste Ausgrabungen fanden 1863 durch die Archäologische Gesellschaft Athen statt. Sie sind von Ernst Ziller aufgenommen und dokumentiert worden. Weitere Ausgrabungen fanden von 1974 bis 1979 statt. Geleitet hat sie im Auftrag der griechischen Regierung Wolfgang W. Wurster.

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Opanda ist die Organisation für Kultur, Sport und Jugend der Stadt Athen. Sie organisiert die Führungen in zusammen mit dem Verband der lizenzierten Fremdenführer.

Die Führungen werden in griechischer Sprache sein. Falls Du an diesem Tag in Athen bist und Griechisch verstehst, ist das also genau richtig für Dich.

Welche Führungen gibt es?

Laut Opanda gibt es fünf kostenlose Führungen, von denen Du Dir eine aussuchen kannst.

Die Hügel gegenüber der Akropolis

Gegenüber der Akropolis liegen der Pnyx und der Philopappos.

• Beginn: 10:30
• Treffpunkt: Kirche Ag. Demetrios Loumbardiaris
• Führerin: Anna Benaki (bis zu 40 Personen)

Nationalgarten

Der Nationalgarten (Εθνικός Κήπος) ist ein öffentlicher Park, der sich hinter dem Parlamentsgebäude am Syntagma Platz befindet.

• Beginn: 10:30 UHR
• Treffpunkt: Eingang zum Garten an der  Vas. Sofia
• Führerin: Georgia Toga (bis zu 40 Personen)

Griechische Agora

Die Griechische Agora in Athen heißt auf Griechisch die alte Agora (Αρχαία Αγορά). Damit grenzt sie sich zur neuen – römischen – Agora in der Stadt ab.

• Beginn: 10:30
• Treffpunkt: Eingang zur Agora (Adrianou-Straße, gegenüber Agios Filippos)
• Führerin: Tzemma Oikonomopoulou (bis zu 40 Personen)

Epigrafisches Museum

Das Epigraphische Museum in Athen bewahrt antike Inschriften auf Stein. Es wurde 1885 gegründet mit dem Ziel, die Inschriften für die Wissenschaft zu erhalten und sie öffentlich auszustellen. Heute verfügt das Epigraphische Museum über die weltweit größte Sammlung griechischer Inschriften aus der Antike.

• Beginn: 10:30
• Treffpunkt: Museumseingang, Tositsa 1
• Führerin: Nora Pantelaki (bis zu 40 Personen)

Benizelos Haus

• Beginn 11:00
• Treffpunkt: Adrianou 96
• Führerin: Artemis Skoumpourdi (bis zu 200 Personen)

Wie Du Dich für die Führungen anmelden kannst

Kostenlose Führungen in Athen am 18.02.2024 haben eine Voraussetzung, die Du erfüllen musst, wenn Du daran teilnehmen willst: Du musst Dich anmelden. Dazu ist es zunächst erforderlich, dass Du Dich bei Opanda registrierst (Klick auf den Link).

Danach kannst Du Dir im Portal von Opanda eine Führung aussuchen und Dich dafür anmelden.

Die Anmeldung ist nur noch bis zum nächsten Freitag möglich. Es kann sein, dass eine Tour zuvor schon ausgebucht ist. Aus diesem Grund ist Eile mit der Anmeldung angesagt, wenn Du an einer Führung teilnehmen möchtest.

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Akropolis mit Parthenon

Die Akropolis ist das weltberühmte Wahrzeichen von Athen. Gekrönt vom Parthenon ist sie aus den meisten Vierteln der Stadt zu sehen. Du kannst Athen nicht besuchen, ohne zumindest einen Blick auf die Akropolis geworfen zu haben.

156 Meter über der Stadt thront sie auf dem Burgberg. Ich habe das Gefühl, dass die Akropolis genau weiß, dass sie etwas Besonderes ist. Und das zeigt sie auch gerne. Nicht umsonst ist sie Weltkulturerbe der UNESCO. Und ich glaube, es gibt kein Gebäude in Griechenland, das auf der Welt berühmter wäre als die Akropolis von Athen.

Der wohl bekannteste Bau auf der Akropolis ist der Parthenon (παρθενών). Das Wort bedeutet wörtlich übersetzt Jungfrauengemacht. Der Parthenon war in der Antike der Tempel für die Stadtgöttin Pallas Athene.

Und wenn Du schon einmal hier bist, dann solltest Du sie Dir nicht nur von unten ansehen. Du musst sie besuchen. Die Akropolis ist das ganze Jahr geöffnet. Das Ticket bekommst Du an den Schaltern unten. Ich empfehle Dir, gleich das Kombiticket zu kaufen, das für alle wichtigen archäologischen Stätten gilt. Das spart Dir nicht nur erneutes Anstehen am Ticketschalter. Es ist auch günstiger als der Einzelkauf der Eintrittskarten, selbst wenn Du einige dieser Stätten nicht besuchen solltest.

Definitiv steht die Akropolis auf Platz 1 meiner 9 Highlights in Athen.

Der Bereich unterhalb der Akropolis

Auf die Akropolis musst Du zu Fuß hoch. Es gibt auch einen Fahrstuhl, der insbesondere für Menschen mit Behinderungen gedacht ist. Mit dem Kombiticket kannst Du auch die unterhalb der Akropolis liegenden antiken Sehenswürdigkeiten anschauen, zum Beispiel das Dionysos-Theater.

Das Olympieion

Den Tempel des Olympischen Zeus nennt man auch das Olympieion. Von einem der größten Tempel der griechischen Antike steht leider nicht mehr allzu viel. Aber was man sieht, beeindruckt sehr. Definitiv gehört er zu den 9 Highlights in Athen, die Du gesehen haben musst.

Du kannst das Olympieion nicht übersehen, wenn Du in Athen bist. Von der Akropolis aus ist es nicht zu sehen. Gehst Du am Gelände entlang, siehst Du das Meiste. Ich empfehle Dir, auf jeden Fall auf das Tempelgelände zu gehen. Mit dem Sammelticket für die wichtigsten archäologischen Sehenswürdigkeiten bist Du drin.

In der Antike war das Olympieion DER Zeus-Tempel schlechthin. Begonnen wurde der Bau bereits im 2. Jahrhundert vor Christus. Vollendet allerdings hat den Bau allerdings erst der römische Kaiser Hadrian, das war um 131/32 nach Christus. Wir sprechen hier also von gut 3 Jahrhunderten, die man für die Vollendung des Tempels benötigt hat.

Heute steht nur noch eine Ecke des Tempels. Etwas weiter in Richtung der Akropolis stehen noch zwei Säulen, eine weitere Säule ist durch ein Erdbeben umgefallen und blieb an Ort und Stelle liegen.

Zum archäologischen Gelände gehören nicht nur die spektakulären Ruinen des Tempels. Vom Eingang des Tempelbereichs aus gesehen rechts liegen die Ruinen anderer Bauten, unter anderem die eines römischen Bades.

Die Bibliothek des Hadrian

Kaiser Hadrian hat in Athen eine umfangreiche Bautätigkeit entwickelt, die der Stadt zu vielen repräsentativen Bauten verholfen hat. Eine davon ist eine große Bibliothek.

Das Gelände der Bibliothek enthält nicht nur deren Überreste. Einmal gibt es die Ruinen einer christlichen Kirche. Und zum anderen kannst Du ein Mini-Museum sehen.

Römische Agora

Gleich hinter der Bibliothek des Hadrian liegt der in römischer Zeit erbaute Marktplatz der Stadt. Das markanteste antike Bauwerk ist der Turm der Winde. Von anderen Bauwerken sind nur noch die Ruinen zu sehen. Vollständig erhalten ist das Gebäude der Fethije-Moschee, das jedoch aus der frühen Neuzeit stammt.

Die griechische Agora

In der Antike war die Agora (ἀγορά) der zentrale Ort des politischen und gesellschaftlichen Lebens in Athen. Hier kamen die Menschen zusammen, sie trieben Handel, trafen politische Entscheidungen und feierten bedeutsame Feste.

Die alte Agora nennen wir heute die griechische Agora. Sie war bereits mit Leben erfüllt, als Athen noch eine stolze und unabhängige Stadt war. Es gibt in Athen noch einen jüngeren, ähnlichen Ort, der während der Zeit der römischen Herrschaft über die Stadt erbaut wurde. Das ist die römische Agora.

Die griechische Agora hat eine weit über Griechenland hinausgehende Bedeutung. Hier entstand das Prinzip der Demokratie, um über das Schicksal der Stadt und vor allem lauter alltägliche Fragen der Politik zu entscheiden.

Drei Bauten stehen heute noch mehr oder weniger vollständig. Aus der Antike ist der Tempel des Hephaistos erhalten und aus dem Mittelalter die Apostelkirche. Die Stoa des Attalos haben amerikanische Wissenschaftler in den 1950er Jahren wieder aufgebaut, heute enthält sie das Museum der griechischen Agora.

Für mich ist die griechische Agora nach der Akropolis die interessanteste antike Sehenswürdigkeit in Athen.

Kerameikos

Im Stadtviertel Kerameikos wohnten in der Antike die Töpfer. Daher stammt unser Wort Keramik. Aus der Antike erhalten sind der Friedhof sowie die Reste der Stadtmauer und einige Ruinen. Das Gelände des Kerameikos finde ich sehr entspannend, für mich ist sie die schönste antike Sehenswürdigkeit in Athen.

Das Lykeion des Aristoteles

Der Name einer Philosophenschule im antiken Athen war Gymnasium. Eines die drei ältesten Gymnasia ist das 335 v. Chr. am Lykeion gegründete Schule des Aristoteles. Der Name Lykeion bezieht sich auf einen heiligen Hain, der dem Apollon Lykeios geweiht war. Aristoteles gründete seine eigene Schule, die aber zunächst noch keine feste Institution war. Sein Schüler Theophrastos schuf die Institution, die noch lange Bestand haben sollte. Die Überreste sind bei Bauarbeiten gefunden und identifiziert worden. Das Lykeion des Aristoteles liegt an der Rigillis 11 in Athen, die nächst gelegene Metro Station ist die am Syntagma Platz.

Mehr antike Sehenswürdigkeiten

Im Grunde genommen gibt es überall in Athen Sehenswürdigkeiten, die aus der Antike stammen. Ich habe einige davon zusammengestellt.

Highlight der Plaka: Das Lysiskrates-Denkmal

Ein bedeutendes Denkmal in der Plaka ist das Lysikratesdenkmal. Es erinnert nicht an einen militärischen Sieg oder politischen Erfolg über irgendwelche anderen Städte. Lysikrates gelang ein viel bedeutenderer Sieg.

Zu Ehren des Dionysos fand in der Antike jedes Jahr ein kultureller Wettstreit statt. Diese Ereignisse hießen Dionysien (Διονύσια) und hatten eine hohe religiöse und gesellschaftliche Bedeutung. Die Feierlichkeiten zogen sich über 5 Tage hin, hatten aber auch ein Vorprogramm. Ein Programmpunkt waren verschiedene Aufführungen. Komödien und Tragödien hatten ihren festen Platz.

Lysikrates gewann mit dem Auftritt eines Knabenchors um 335/334 v. Chr. den ersten Preis, einen Dreifuß der vermutlich aus Bronze war.

Damals war es üblich, dass die Sieger in diesem Teil der Stadt für ihre Siegespreise ein Denkmal errichten ließen, in dem der Preis verwahrt wurde. Lysikrates Denkmal hat die Zeiten überdauert und steht heute noch auf einem kleinen Platz in der Plaka.

Den findest Du auch sehr leicht. Das griechische Wort für Dreifuß ist Tripod. Die Siegestrophäen sind entlang der Tripoden (Τριπόδων) gezeigt worden, die in der Antike eine der prachtvollsten Straßen in Athen gewesen sein soll.

Die Odos Tripodon gibt es noch heute. Sie ist vermutlich eine der ältesten durchgehend genutzten Straßen in einer Stadt überhaupt.

Weitere antike Sehenswürdigkeiten in Athen

Es gibt noch eine Reihe weiterer Sehenswürdigkeiten, die Du Dir anschauen kannst ohne dafür Eintritt zahen zu müssen.

• Musenhügel mit Pnyx und Philopappos-Denkmal
• Areopag
• Hadrianstor
• In der Metro-Station Syntagma gibt es ein kleines Museum mit antiken Fundstücken
• In der Metro-Station Akropoli sind Nachbildungen des Parthenon-Frieses zu sehen
• Platos Akademie

Diese Aufzählung der antiken Sehenswürdigkeiten von Athen lässt sich noch fortführen. Letzten Endes liegt es an Dir, dass Du losziehst und das antike Athen erkundest. Viel Spaß dabei!

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Als ich diesen Toilettenstuhl gesehen habe, wusste ich sofort was es ist. „Manche Dinge ändern sich nie,“ so war mein Gedanke. Dann erst habe ich die beiden Abbildungen im Hintergrund des Museumsstücks gesehen. Da bedurfte es keiner weiteren Worte.

Babies haben zu allen Zeiten und in allen Kulturen die selben Bedürfnisse. Dazu gehören nicht zur Essen, Trinken und die Welt erkunden. Auch Ruhepausen müssen sein… und gewisse biologische Bedürfnisse stellen sich zu Beginn des Lebens als eine gewisse Herausforderung dar.

Heute kann man einen Toilettensitz für Babys auf die heimische Toilette setzen. Schon immer gab es auch die Lösung mit einem Topf, über dem das Kleinkind seine Angelegenheiten erledigt hat. In den einschlägigen Geschäften bekommt man auch eine echte Babytoilette. Wir wissen aus diesem Fund, dass es sowas schon in der Antike gegeben hat.

Ich denke, dass dieser Toilettenstuhl aus einem sehr begüterten Haushalt stammen muss. Er ist aus Keramik gefertigt und bemalt. Seine handwerkliche Qualität ist außerordentlich gut. Diesen Stuhl könnte man rein theoretisch heute noch verwenden. So etwas haben sich nur sehr wohlhabende Familien geleistet. Die einfache Bevölkerung hat für ihren Nachwuchs zu anderen Methoden gegriffen.

Das Museum findest Du auf der griechischen Agora in der Stoa des Attalos. Der Eintritt ist mit dem Eintrittspreis auf die Agora bereits bezahlt.

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