Vermutlich seit Urzeiten spielt die Sonne in der Glaubens- und Vorstellungswelt der Menschen eine große Rolle. Sie hat essenzielle Bedeutung für ihr Überleben und der Welt. Ist die Sonne verschwunden, kommt das Leben zur Ruhe und der Mensch sucht Schlaf. Kehrt die Sonne zurück, wachen wir auf und beginnen den Tag. Das spielte im Bewusstsein der Menschen eine so große Rolle, dass sich auch religiöse Vorstellungen entwickelten. In Griechenland sind der Sonnengott Helios zu nennen und auch Apollon, der auch ein Gott des Lichts war. Jenseits der Götterwelt gab es zahlreiche Mythen und Bräuche, die mit der Sommersonnenwende zu tun hatten.

Der Mythos von Persephone (Περσεφόνη) ist mit dem Beginn des Sommers eng verbunden.

Persephone ist eine Tochter des Zeus mit seiner Schwester Demeter. Hades – der Gott der Unterwelt – verliebte sich in sie und bat Zeus um Zustimmung, Persephone zur Frau zu nehmen. Zeus sagte dazu nichts. Er wusste, dass Persephone nicht freiwillig in die sonnenlose Unterwelt zu Hades gehen würde. Dieses Schweigen des Zeus interpretierte Hades indes als Zustimmung.

In der Ebene von Nysa spielte Persephone mit ihren Gefährtinnen, den Okeaniden. Auch pflückte sie Blumen. Als sie sich bückte, um eine Narzisse zu pflücken, öffnete sich die Erde. Hades kam auf seinem Wagen hervor, packte Persephone und zog sie herab in die Unterwelt. Dort machte er sie zur Königin der Toten. Persephone schrie um Hilfe, was Zeus jedoch ignoriert hat.

Demeter war verzweifelt. Sie wanderte auf der Suche nach ihrer Tochter umher und hinderte alle Pflanzen am Wachstum. Das wiederum zwang Zeus zum Eingreifen. Denn es bestand die Gefahr, dass die Welt am Hunger zu Grunde ging.

Schließlich kam es zu einer Einigung: Im Winter bleibt Persephone in der Unterwelt und regiert dort als Königin der Toten. Im Sommer kehrt sie auf die Erde zurück und lebt bei ihrer Mutter Demeter.

Wir kennen diese Geschichte aus dem 2. Homerischen Hymnus an Demeter (ab Zeile 5, griechischer Text / englische Übersetzung). Man kann in diesem Mythos eine Erklärung für den Wechsel der Jahreszeiten sehen. Sie mag auch ein Symbol für die Idee von der Unsterblichkeit der Seele und der Wiedergeburt sein. Denn Persephone kehrt ja aus dem Reich der Toten in die Welt der Lebenden zurück. Es gab dazu schon in der Antike viele Ideen, und auch in späteren Zeiten ist die Geschichte vom Raub der Persephone immer wieder aufgegriffen worden.

Ich finde, dass die Geschichte von Persephone einen etwas anderen Blick auf die Sommersonnenwende wirft, nicht nur in Griechenland. Deshalb erzähle ich sie heute.

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Bist auf auf einer Fähre, die von Milos nach Piräus geht, wirst Du kurz nach Verlassen der Kykladeninsel an einem unbewohnten Eiland vorbeikommen. Das ist Antimilos. Auf dem Eintrag zu Antimilos auf Google Maps siehst Du einige Fotos, die den Blick auf Antimilos von einem Schiff aus zeigen.

Antimilos ist unbewohnt. Politisch gehört sie zur Region Südliche Ägäis. Nur hält sich auf diesem Eiland niemand auf, der für Politik ein Interesse aufbringen würde.

Die Insel besteht aus einem Massiv, dessen Hänge steil zum Meer hin abfallen. An der Südküste gibt es einen Kiesstrand.

Ob man es glaubt oder nicht: Auf dieser Insel gab es seit den frühesten Zeiten menschliche Aktivitäten. Man hat Pfeilspitzen aus Obsidian gefunden. Auch gibt es Mauerreste, die aus der Bronzezeit stammen könnten. Weiter haben Wissenschaftler eine Zisterne nachgewiesen, mit der die Menschen hier früher ihr Wasser gesammelt haben. Die soll aus römischer oder frühchristlicher Zeit stammen.

In der Antike war die Insel auch als Ephyra (Έφυρα) oder Ephora (Έφορα) bekannt. Das Wort kann mit Wachturm übersetzt werden. Da die Insel auf dem Seeweg zwischen Milos und Attika liegt, halte ich es für gut möglich, dass sie zur Sicherung des Seeweges mit einer Wachmannschaft besetzt war. Piraterie war in der Antike ein echtes Problem.

Pflanzen und Tiere auf Antimilos

Bäume gibt es nicht. Die Vegetation besteht aus Busch- und Strauchwerk, auch wachsen hier hier zahlreiche Kräuter.

Bei den Tieren möchte zuerst den Eleonorenfalken nennen. Diese Vögel heißen auf Griechisch „schwarzer Petrit“ (Μαυροπετρίτης). Sie leben und brüten im Mittelmeerraum und überwintern auf Madagaskar und nahe gelegenen Inseln. Die griechischen Inseln sind eines der Haupt-Brutgebiete des Eleonorenfalken.

An der Küste gibt es eine kleine Kolonie von Mittelmeer-Mönchsrobben, die als gefährdete Art gelten.

Ebenfalls auf der Insel kommt die Ägäische Wildziege vor, die als eine Verwandte der Kretischen Wildziege gilt. Ich vermute, dass die Vorfahren der heute hier lebenden Ziegen einst von den Menschen als Nutztier gehalten worden sind. Die Menschen verschwanden, die Ziegen sind geblieben.

Auch Schlangen leben hier. Die Vierstreifennatter ist für uns Menschen relativ harmlos. Sie hat es auf Vogelnester und kleine Säugetiere abgesehen.

Anders sieht es aber mit der Kykladenviper aus, die als eine der giftigsten Schlangenarten in Griechenland gilt. Ihr Biss ist für Menschen aber nicht tödlich. Sie wird 65 cm bis 70 cm lang, einzelne Exemplare erreichen eine Länge bis zu 100 cm. Der Kopf ist dreieckig geformt und setzt sich deutlich vom Rumpf ab. Für mehr Informationen lies am besten den Beitrag zur Kykladenviper im Hellas Blog.

Antimilos ist Teil des Natura 2000 Gebiets der Europäischen Union. Die Insel steht unter Naturschutz.

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Was sehe ich auf dem Profitis Elias?

Wenn Du mich fragst, was Du auf Rhodos unternehmen kannst um etwas tolles zu sehen, dann ist der Profitis Elias ganz sicher eine Empfehlung.

Die Frage, was Du hier sehen kannst, lässt sich mit den Worten „nichts“ und „alles“ glaube ich ganz gut beantworten.

Irgendwelchen touristischen Klimbim gibt es hier oben nicht. Hast Du den Bedarf, hier etwas zu essen und/oder zu trinken? Bring es Dir mit. Und eine ganz dringende Bitte: Nimm Deinen Müll im Anschluss an Deinen Besuch auch wieder mit.

Das meine ich, wenn ich sage, dass es hier oben nichts zu sehen gibt. Was Du hast ist der Gipfel des Berges und von diesem aus der Ausblick über die Insel und das umliegende Mittelmeer.

Und deshalb meine ich, dass der Profitis Elias bei Archangelos auch alles bietet, was auf Rhodos wichtig ist. Hast Du das hier gesehen, hast Du eine Seite von Rhodos gesehen, die Du nie wieder vergessen dürftest. Deshalb solltest Du hierher einen Ausflug machen.

Der Profitis Elias und seine Kapelle

Der Profitis Elias (Προφήτης Ηλίας) ist ein Bergname, den Du auf vielen griechischen Inseln und auch auf dem Festland findest.

Der Name bezieht sich auf den biblischen Propheten Elias (griechisch: Ἠλίας; hebräisch: אֵלִיָּהוּ). Der wirkte gegen Ende des 9. Jahrhunderts vor Christus im Nordreich Israels. Auf Elias Wirken und seine Geschichte möchte ich an dieser Stelle nicht eingehen. Vor seinem Tod wurde Elias entrückt und galt und gilt vielen als Mittler zwischen Gott und den Menschen. Manche sehen in ihm einen Vorläufer von Jesus Christus, andere haben in Jesus die Wiederkunft von Elias gesehen.

In der orthodoxen Christenheit verehren die Menschen den Propheten Elias sehr. So kommt es, dass ihm viele Kirchen, Klöster und Kapellen geweiht sind. Eine davon steht in Rhodos auf dem Gipfel des Profitis Elias bei Archangelos.

Auf Rhodos gibt es zwei Berge, die Profitis Elias heißen. Das besondere an beiden ist, dass keiner von ihnen der höchste Berg der Insel ist. Das ist der Attavyros (Αττάβυρος), der mit 1215 m mehr als doppelt so hoch ist wie der Profitis Elias bei Archangelos.

Der Prophet Elias als Namensgeber für die höchsten Berge

Dass die Namen der höchsten Berge auf den Inseln Griechenlands Profitis Elias heißen, kann noch einen anderen Grund haben. Es gibt die Theorie, dass der Namen des Sonnengottes Helios und des biblischen Propheten Elias zu Zeiten der Christianisierung so ähnlich klangen, dass man frühere Kultorte des Helios auf Bergen kurzerhand umgeweiht hat. Auf Rhodos spielte der Kult um Helios eine große Rolle, immerhin war er die Gottheit des Hauptortes. Der berühmte Koloss von Rhodos – eines der Weltwunder der Antike – war nichts anderes als eine wohl 30 m hohe Bronzestatue des Sonnengottes Helios.

Ich glaube ehrlich gesagt nicht so recht an diese These. Elias schreibt sich auf Griechisch Ἠλίας und Helios schreibt man Ἥλιος geschrieben. Die in der griechischen Sprache schon immer sehr wichtige Betonung liegt bei Elias auf der 2. Silbe, bei Helios auf der 1. Silbe. Zudem wurde Helios mit einem Hauchlaut gesprochen, das erkennen wir am spiritus asper (dem kleinen, c-förmigen Zeichen vor dem Η). Vor Elias steht ein spiritus lenis (das kleine c-förmige Zeichen ist nach links hin offen), was bedeutet, dass ganz klar kein H-Laut mitgesprochen wurde. Ich bin kein Philologe, so dass ich mich zu dieser These nicht festlegen möchte. Aber ich bin doch sehr skeptisch, ob das so stimmt.

Dass das Christentum heidnische Kultorte übernommen und für eigene Zwecke umgeweiht hat, kam nicht nur in Griechenland vor. Bei der Kapelle auf dem Profitis Elias bei Archangelos bin ich mir aber sicher, dass dieses Gebäude kein früherer Kultort des Sonnengottes auf Rhodos war. Dazu ist das Gebäude zu jung. Aber wer weiß schon, was in der Antike hier passiert ist? Ich (leider) nicht.

Wie komme ich auf Rhodos zum Profitis Elias bei Archangelos?

Es ist eigentlich sehr einfach zu sagen, wie Du hierher kommst: mit dem Auto.

Von Archangelos führen zwei Wege ab zum Profitis Elias, die sich etwas oberhalb des Ortes zu einem Weg vereinen.

Wenn Du von außerhalb kommst und die EO95 in Richtung Archangelos fährst, ist auf der rechten Seite der Straße das Erdreich hoch aufgetürmt. Kurz vor dem Ort steht rechts dann ein Hinweisschild zum Hotel Karavos. Gegenüber davon siehst Du eine kleine Mini-Kapelle stehen. Diese Straße heißt Farou (Φάρου), hier fährst Du rechts rein. Nach einiger Zeit geht – ohne dass es ein Hinweisschild gibt – nach rechts ein Feldweg hoch. Den fährst Du, bis Du oben auf dem Profitis Elias bist.

Du kannst aus Archangelos auch über die nach Alexander dem Großen benannte Straße Meg. Alexandrou (Μεγ. Αλεξάνδρου). Kurz nach dem Ortsende kommst Du auf bereits den beschriebenen Feldweg, der zum Gipfel des Profitis Elias führt.

Auf jeden Fall sollte Dein Auto dafür ausgelegt sein, auf unbefestigten Wegen fahren zu können.

Natürlich kannst Du den Weg auch zu Fuß gehen. Von der Busstation in Archangelos wirst Du ungefähr 1 1/2 Stunden benötigen. Google verrät Dir, wie Du gehen kannst. Bitte achte auch eine Kopfbedeckung wegen der Sonne und nimm Dir genug zu Trinken mit. Du wirst es brauchen.

Welche ist die beste Zeit für den Besuch des Profitis Elias?

Das ist natürlich nur sehr subjektiv zu beantworten. Bei gutem Wetter finde ich es abends hier sehr schön. Bring Dir eine Decke und einen kleinen Picknickkorb mit und genieße den Abend mit einem Menschen Deiner Wahl.

Wenn Du Dich hier nicht wirklich gut auskennst, solltest Du allerdings auf das Tageslicht achten. Am Wegesrand stehen keine Straßenlampen, und wenn Du mit dem Auto vom Weg abkommst, wäre das echt blöd. Du musst also genug sehen können.

Auch kann ich mir vorstellen, dass es toll sein muss, von hier aus die Sonne im Osten aufgehen zu sehen. Aber auch da gilt: Wenn Du Dich nicht wirklich gut auskennst, ist es keine so gute Idee, mit dem Auto bei Dunkelheit hier hoch zu fahren.

Wann auch immer Du hier vorbeikommst ist eigentlich egal. Die Aussicht wird Dich begeistern, und nur darum geht es.

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