Der Kult um diese Göttin entstand vermutlich im 14. Jahrhundert v.Chr. Sie war eine Fruchtbarkeitsgottheit, die ihre schützende Hand auch über die Landwirtschaft der Menschen und die gesamte Insel hielt.

Möglicherweise stammt der Kult nicht von Ägina, sondern ursprünglich aus Kreta. Pausanias¹ nennt Zeus als Vater. Ihre Mutter sei Karme, eine aus Kreta stammende Nymphe und Halbgöttin. Es wird gesagt, dass Aphaia die Göttin Artemis sehr verehrt habe.

Die Insel Kreta musste Aphaia jedoch verlassen, und das kam so: Minos – ihr Halbbruder – hatte sich in sie verliebt und verfolgte Aphaia ganze neun Monate lang durch die Berge Kretas. Auf einem steilen Felsen blieb sie an einem Myrtenzweig hängen, so dass Minos sie fast gefangen hatte. Sie sprang ins Meer und rettete sich so vor ihm. Sie landete in den Netzen von Fischern, die sie auf Ägina in Sicherheit brachten. Artemis erhob sie später in den Rang einer Göttin. So berichtet es Karl Kerényi, der noch eine zweite Geschichte parat hat. Auf Ägina habe ein Fischer die Nymphe vergewaltigen wollen, die sich damals noch Britomartis nannte. Sie sei aber in ein Waldgebiet geflohen, wo dann später der Tempel errichtet wurde. Kerényi selbst hält diese Geschichte für unwahrscheinlich.²

Der Tempel der Aphaia

Der Kultort der Aphaia auf Ägina ist heute weltberühmt. Der Tempel der Aphaia steht im Nordwesten von Ägina. Das heute noch als Ruine erhaltene Gebäude ist zwischen 510 v.Chr. und 490/480 v.Chr. errichtet worden. Der Altar ist auf die Mittelachse des Tempels ausgerichtet und passt so perfekt in die Harmonie des Gebäudes. Um 500 v.Chr. stellte man der Aphaia zudem Athene an die Seite, die ab dann praktisch die eigentliche Schutzgöttin von Ägina war. Die Bauteile des Tempels wurden Befestigungen aus Metall zusammengehalten. Vermutlich im 3. Jahrhundert nach Christus hat man das Metall aus dem Gebäude entfernt.Die jenigen, die das gemacht haben, verwendeten es für andere Zwecke . Einige Teile des Tempels stürzten ein und die Menschen haben ihn wohl nicht wieder aufgebaut. Das Gebäude wurde zur Ruine und geriet zunächst in Vergessenheit.

Im Jahr 1811 sollte sich das ändern. Der englische Architekt Cockerell und der deutsche Baron von Hallerstein besuchten die Ruinen und führten Ausgrabungen durch. Dabei entdeckten sie die Skulpturen der Giebel, die teilweise noch Reste der antiken Färbung hatten. Cockerell und Hallerstein dokumentierten die polychrome Bemalung des Tempels, so dass diese als nachgewiesen gelten konnte. Die Skulpturen verschafften sie nach Italien und verkauften sie an König Ludwig I. von Bayern. Heute sind sie in der Glyptothek zu sehen. Die systematische Ausgrabung des Tempels erfolgte 1901 durch das DAI Athen unter der Leitung von Adolf Furtwängler. Sein Bericht ist auf den Seiten der Uni Heidelberg heute frei verfügbar.³

Aphaia, das Flüchtlingskind

So kann man mit einer gewissen Ironie sagen, dass Aphaia ein Flüchtlingskind aus Kreta ist, das schließlich nach Ägina gelangte und in der neuen Heimat von deren Einwohnern verehrt wurde.

1. Pausanias 2.30.3 ︎
2. Kerényi, Band 1, 117. ︎
3. Furtwängler, Aegina – Das Heiligtum der Aphaia, München 1906 ︎

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Reisende aus Mitteleuropa, die mit dem Auto nach Griechenland reisen wollen, haben im Grunde genommen zwei Möglichkeiten. Entweder fahren sie über den Balkan in das Land der Hellenen. Oder sie nehmen von einem Hafen in Italien die Fähre und ersparen ihrem Auto und sich die lange Strecke.

Griechenland ist das Land mit den meisten Inseln in Europa. Die bewohnten Inseln haben nicht alle einen Flughafen, so dass die Menschen für ihre Existenz auf die Fähren angewiesen sind. Mit der Fähre zu reisen ist in Griechenland so normal wie die Fahrt mit der Bahn bei uns in Deutschland.

Sowohl für die Einreise aus dem Ausland als auch für Reisen innerhalb von Griechenland haben die Fähren also eine sehr große Bedeutung.

Allerdings müssen die Menschen es sich auch leisten können, eine Karte für die Reise mit dem Schiff zu kaufen. Und hier hat es in 2022 eine sehr schmerzhafte Entwicklung gegeben. Die Kosten für die Tickets sind gewaltig in die Höhe geschossen.

Im Frühsommer war es in den Medien. Die Preise für die Fähren in Griechenland sind zwischen 10% und 15% gestiegen. Der Reisemakler check24 hat Ende Juni gemeldet, dass es noch zu weiteren Preiserhöhungen gekommen ist.

Der Preisanstieg hat ganz sicher mit den gestiegenen Treibstoffkosten zu tun. Insgesamt sind die Kosten für Reisen in 2022 gegenüber dem Vorjahr drastisch angestiegen. Das betrifft nicht nur die Fähren, sondern auch Hotels oder Restaurants.

Gründe für den Deutlichen Anstieg der Preise für Fähren in 2022

Dass die Preise deutlich gestiegen sind, verstehe ich. Die Treibstoffkosten machen mehr als die Hälfte der Betriebskosten einer Fähre aus. Steigen sie, müssen die Reedereien die Preiserhöhung an ihre Kunden weitergeben.

Die Reedereien haben versucht, die Kosten durch Einsparmaßnahmen im Rahmen zu halten.

So kann der Treibstoffverbrauch gesenkt werden, indem die Schiffe langsamer unterwegs sind.

Auch haben die Anbieter die Taktung der Fährverbindungen verändert oder Routen zusammengelegt. Durch die Corona-Pandemie ist auch die Zahl der Passagiere deutlich gesungen, so dass einstmals für mehrere Reedereien attraktive Verbindungen auf einmal zum Verlustbringer geworden sind.

Aber das hat alles nichts geholfen. Die Fährpreise sind in 2022 drastisch angehoben worden. Und ich sehe auch kein Anzeichen dafür, dass es im nächsten Jahr eine andere Entwicklung geben kann.

Der griechische Staat wird die Erreichbarkeit der Inseln sichern

Eines ist sicher: Für die Grundversorgung der Bevölkerung auf den Inseln muss es auch weiterhin Fähren geben.

Der griechische Staat wird es nicht zulassen, dass die Verbindungen zu den kleinen Inseln komplett gekappt werden. Die gestiegenen Preise für die Fähren machen die Inseln, die kein touristischer Hotspot sind, aber leider weniger attraktiv für ihre Bewohner.

Noch kann ich nicht einschätzen, ob und welche Folgen der Preisanstieg für die Fähren haben wird. Sicher ist, dass wir dieses Thema in den nächsten Jahren im Auge behalten müssen.

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