Getty zeigt einen als Widderkopf gestalteten Rhyton

Ein Rhyton ist ein Trink- oder Opfergefäß, das meist in Form eines Tierkopfs gestaltet ist und einen Henkel hat.

Beides zugleich hat man nicht gemacht. Das Trinkgefäß erkennt man daran, dass es nur nach oben hin geöffnet ist. Es hat letzten Endes die Funktion eines schön gestalteten Bechers. War das Gefäß als Spendengefäß zum Ausgießen von Trankopfern für die Götter gedacht, hatte es auch eine Öffnung im unteren Bereich.

Der Rhyton im Getty Museum war ein Trinkgefäß. Der Kopf des Tiers ist schwarz. Die Augen, die Innenohren und die Hörner sind mit einer rötlich-orangenen Lasur überzogen.

Am Widderkopf ist eine Schale befestigt, an der auch der Henkel angebracht ist. Sie ist kurz und breit. Die Seiten sind konklav, also nach innen gewölbt.

Die Schale ist verziert, und zwar mit Mustern und auch mit dem Abbild eines jungen Manns. Die Muster sehen aus wie Fächer einer Palmette.

Der Rhyton stammt aus Apulien. Das ist eine Region im Südosten Italiens. In der Antike siedelten hier Griechen, die ihre Kultur mit auf die italienische Halbinsel brachten. Die Römer nannten die von ihnen besiedelte Gegend Magna Grecia, weshalb sich in unserer Sprache der Begriff Großgriechenland eingebürgert hat.

Der Jüngling auf dem Rhyton

Wer der junge Mann ist, den wir auf dem Trinkgefäß sehen, ist nicht bekannt.

Ich möchte ausschließen, dass es sich um ein Selbstportrait des Malers handelt. Solche Trinkgefäße waren in der Regel Auftragsarbeiten. Wer immer den Rhyton bestellt hat, wollte nicht „irgendjemand“ dort sehen.

Meine Vermutung war zunächst, dass dieses Trinkgefäß als Geschenk gedacht war. Ich stellte mir vor, dass ein Vater den Rhyton für seinen Sohn anfertigen ließ, und der Sohn wurde auf dem Gefäß abgebildet. Aber das ist nur eine Vermutung. Die Erklärung kann eine andere sein.

Möglicherweise handelt es sich um einen bekannten Sportler seiner Zeit. Darauf komme ich durch ein Detail. In seiner rechten Hand hält der junge Mann einen weißen Gegenstand. Der ist heller gefärbt und als die andere, rotfigurige Darstellung. Dabei dürfte es sich um eine Strigilis handeln, ein Schabeisen. Das war ein in der Antike gebräuchliches Werkzeug, um nach dem Sport oder dem Besuch des Thermalbads Schweiß und Staub vom Körper zu schaben.

Nach dem Training (oder anderen körperlichen Aktivitäten) wusch man sich nicht mit Wasser und Seife. Man rieb Olivenöl über den Körper und nutzte dann die Strigilis, um Schweiß und Dreck mit dem meisten Öl abzuschaben. Eine feine Ölschicht bliebt auf der Haut. Das war aufgrund des kosmetischen Effekts gewünscht.

Solch eine Art der Reinigung konnte sich aber nicht jeder leisten. Möglicherweise handelt es sich um einen erfolgreichen Sportler, für den das kein Problem war.

Ich denke, dass der abgebildete junge Mann auf jeden Fall in Beziehung zum Grund stehen dürfte, aus dem der Rhyton in Auftrag gegeben wurde.

Das solltest Du über den Rhyton noch wissen

Die Inventarnummer dieses Rhytons lautet 71.AE.195. In der internen Datenbank der Sammlung des Museums hat das Objekt die Nummer 7740, in der Verwaltung der digitalen Objekte hat es die Nummer 6650.

Das Objekt misst 19,5 cm mal 10 cm und besteht aus Terrakotta. Es ist seit 1969 Eigentum des Getty Museums.

Schau Dir den Rhyton in der Getty Villa an

Solltest Du nach Los Angeles kommen, dann empfehle ich Dir einen Besuch im Getty Museum.

Das J. Paul Getty Museum hat zwei Standorte. In Brentwood ist das Getty Center und in Pacific Palisades steht die wunderschöne Getty Villa.

Möchtest Du diesen als Widderkopf gestalteten Rhyton sehen, dann begib Dich zur Getty Villa.

Adresse: 17985 Pacific Coast Hwy, Pacific Palisades, CA 90272, Vereinigte Staaten

In der Getty Villa siehst Du griechische und römische Antiken. Das Gebäude ist einem römischen Landhaus nachgebaut und wirklich der perfekte Ort für diese Artefakte. Mehr über Die Besuchsmöglichkeiten erfährst Du auf der Homepage des Getty Museum.

Der Eintritt in die Getty Villa ist frei. Das finde ich hervorragend. Du kannst aber nicht „mal eben so“ spontan vorbeischauen. Du musst Dir Deine Eintrittszeit reservieren. Nur so kann das Museum den Besucherandrang steuern.

Die Getty Villa ist an fast jedem Tag von 10 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Dienstag ist Ruhetag.

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Was ist ein Kantharos?

Ein Kantharos (κάνθαρος) ist ein antikes Trinkgefäß, das wie ein Becher geformt ist. Es hat zwei ausschweifende Henkel.

Diese Form eines Trinkgefäßes ist vermutlich in Griechenland entstanden. Sie sind eng mit dem Gott Dionysos (Διόνυσος) verbunden.

In späteren Zeiten sind Kantharoi auch bei Etruskern und Römern beliebt gewesen.

Der Eselskopf im Britischen Museum

Der Kantharos auf dem Foto ist mit einem großen Eselskopf verbunden. Das Gefäß ist bemalt, es handelt sich um eine schwarzfigurige Keramik. Ihre Entstehung wird auf die Zeit zwischen 520 v. Chr. und 500 v. Chr. datiert.

Die Inventarnummer dieses Bechers im Britischen Museum ist GR 1876.0328.5 (Vase B 378).

Hergestellt wurde der Kantharos vermutlich in Athen. Die Stadt war in der Antike berühmt für die dort hergestellten Keramiken. Dieses Wort für Töpferwaren leitet sich übrigens vom Stadtviertel Kerameikos ab, in dem die Töpfer wohnten.

Es handelt sich um eine Keramik, die aus einem hellen Ton gefertigt ist. Bemalt ist sie mit einer roten Grundierung und schwarzen Figuren. Damit zählt sie zur schwarzfigurigen Keramik.

Die schwarzfigurige Malerei zählt zu den Haupttechniken der antiken Vasenmalerei in Griechenland. Als Höhepunkt dieses Stils in Attika gilt die Zeit zwischen 560 v.Chr. und ca. 520 v. Chr. Dann entstand mit der rotfigurigen Malerei eine neue Mode, die wohl auch in Athen entwickelt wurde. Aufgrund des Alters dieses Eselskopfs, seinem lebensechten Design und den ausgestalteten Details möchte ich ihn zu den ganz hervorragenden Werken seiner Zeit zählen.

Verwendung im Kult des Dionysos

Ein Detail am Eselskopf verrät mehr über den Grund, aus dem er gefertigt wurde.

Wie oben schon gesagt, steht die Becherform des Kantharos in enger Verbindung mit mit dem Kult um den Gott Dionysos.

Dionysos war als Gott zuständig für mehreres: Wein, Freude, Trauben, Fruchtbarkeit, Wahnsinns und auch die (nicht nur sexuelle) Ekstase. Dem Kult um diesen Gott konnte man einen gewissen Hang zu allem, was man heute verschämt als „Lebensfreude“ umschreiben könnte, nicht absprechen.

Das sehen wir auch an einem Detail auf dem Eselskopf: Hier sehen wir einen Mann mit erigiertem Penis. Der Phallus ist ein Fruchtbarkeitssymbol. Hier verbindet sich also nicht nur der sexuelle Aspekt des Dionysos-Kults mit dem Kantharos, sondern auch der Fruchtbarkeitskult.

Das führt mich zum Ergebnis, dass dieser Kantharos ganz sicher eine kultische Bedeutung hatte. Er war nicht einfach nur ein interessant geformtes Kunststück. Er diente mit Sicherheit zu Handlungen in Zusammenhang mit dem Kult um Dionysos. Dass einst aus diesem Becher auch getrunken wurde, halte ich für sehr wahrscheinlich. Ein solches Kunstobjekt dürfte aber nur ausgewählten Personen zur Benutzung zugänglich gewesen sein, und das auch nur aus besonderem Anlass.

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