Was wissen wir über den Pharos von Alexandria?

Für das Ende des Faros werden zwei Erdbeben in den Jahren 1303 und 1323 verantwortlich gemacht. Andere nennen das Jahr 1375.

Der Bau des Leuchtturms hat man im Jahr 299 v.Chr. begonnen. Den Bau abgeschlossen hat man im Jahr 279 v.Chr. Nimmt man das Jahr 1303 für seine Zerstörung an, dann stand er seit 279 v.Chr. über 1.600 Jahre. Seine genaue Höhe kennen wir nicht, sie lag vermutlich zwischen 115 m und 160 m. Für ein Gebäude von dieser Höhe sind 1.600 Jahre eine verdammt lange Zeit. Und vermutlich war der Pharos bis zu seinem Ende in Funktion.

Während der langen Zeit seiner Existenz hatte der Pharos einige Naturkatastrophen zu bestehen.

Was mich beeindruckt: Der Turm stand an exponierter Lage am Meer. Er hat sowohl die permanente, salzhaltige Feuchtigkeit des Mittelmeers als auch die vielen Stürme im Winter ausgehalten. Und das über 1.600 Jahre lang.

Aber auch Erdbeben hatte er zu überstehen. Am 21. Juli 365 n.Chr. gab es südlich von Kreta ein heftiges Seebeben. Das soll auch den Turm schwer getroffen und beschädigt haben. Aber er blieb stehen. Allerdings hatten die alten Götter ihren Job nicht ordentlich erledigt.

Das aufkommende Christentum nutzte die Gelegenheit, die Statuen der heidnischen Götter zu entfernen.

Die weitere Geschichte des Pharos

Ein weiteres Beben beschädigte den Turm im Jahr 769. Man reparierte ihn so gut es ging. Der Pharos blieb stehen.

Im 9. Jahrhundert hatten die Araber Ägypten erobert. Das obere Geschoss wurde zur Moschee umgebaut. Alexandria hatte damit das höchste Gotteshaus der islamischen Welt. Das war eine Ansage voll Selbstbewusstsein.

Aus dem 12. Jahrhundert gibt es Berichte, die den Pharos in Funktion beschreiben. Oben brannte ein Licht und leuchtete hinaus auf See.

Dann kam das Ende im 14. Jahrhundert. In den Jahren 1303 und 1323 gab es zwei große Erdbeben. Das erste richtete Schäden an, die man nicht mehr reparieren konnte. Das zwei brachte den Turm zum Einsturz.

Ganz sicher sind die Jahre nicht. Teilweise wird auch 1375 als Jahr des Zusammenbruchs genannt.

Was aber sicher ist: Die Trümmer des Pharos blieben zunächst liegen. 1480 ließ Sultan Kait-Bey Teile der Trümmer heben. Er nutzte sie als Baumaterial für die Qāitbāy-Zitadelle. In ihr kann man heute noch sehen, woraus der Pharos einst bestand.

Das vorläufig letzte Kapitel um die Trümmer ereignete sich im Sommer 2025. Forscher konnten 22 der größten verbliebenen Steinblöcke aus dem Meer bergen. Darunter sind Türstürze, Pfosten, Türschwellen und Bodenplatten mit einem Gewicht von bis zu 80 Tonnen. Aktuell untersuchen die Wissenschaftler diese Trümmer. Sie möchten etwas über die Konstruktion des Pharos und auch über sein Ende herausfinden. Auf dieser Grundlage wollen sie ein neues Modell des Pharos konstruieren.

Was wissen wir über den Pharos von Alexandria?

So einen Bau hatte es bis dahin auf der ganzen Welt noch nicht gegeben: Von einem hohen Turm aus schickte man ein Licht auf das Meer. So konnte man Schiffen anzeigen, wo es zum Hafen von Alexandria ging.

Den Bau des Leuchtturms von Alexandria hat man unter der Herrschaft des Pharaos Ptolemaios I. Soter begonnen. Vollendet wurde er nach dessen Tod, die Regentschaft über Ägypten hatte sein Sohn Ptolemaios II. Philadelphos.

Ob die Idee zu dem Leuchtturm von Ptolemaios I. selbst stammte oder von Sostratos von Knidos, ist nicht bekannt. Sostratos war jedoch der Baumeister, der das Gebäude auf der Insel Pharos errichtet hat. Diese Insel lag vor der Küste Alexandrias. Ein Wort für Leuchtturm gab es bis dahin nicht. Der Pharos von Alexandria war der erste Turm, den man zu diesem Zweck errichtet hat.

Die griechisch sprachigen Menschen in Alexandria übernahmen den Inselnamen in ihrer Sprache als Wort für Leuchtturm, und das blieb auch nach seiner Zerstörung durch ein Erdbeben bis heute so.

Leuchttürme erfüllen viele Funktionen. Sie zeigen von der Küste her an, wo es für Schiffe gefährlich wird. Aber sie leuchten auch den Weg in den Hafen. In gewisser Weise kann man sagen, dass der Pharos von Alexandria eine gewaltige Werbelampe war. Schiffe kamen in den Hafen, entluden ihre Waren und kauften auch ein.

Lies den Blogbeitrag über den Leuchtturm von Alexandria, wenn Du mehr über ihn wissen möchtest.

Der Beitrag Erdbeben haben den Leuchtturm von Alexandria zerstört erschien zuerst auf Hellas Blog.

Der Eingang zum Leuchtturm von Alexandria

In Alexandria stand der erste Leuchtturm der Welt. Der Bau wurde 279 v.Chr. vollendet. Und im 14. Jahrhundert hat ein (oder haben mehrere) Erdbeben ihm den Garaus gemacht.

Über sein Ende plane ich später im Jahr einen eigenen Blogbeitrag. Es ist faszinierend, dass ein in der Antike gebauter Turm wohl mehr als 1600 Jahre stand und seine Funktion erfüllt hat.

Dass man den Leuchtturm durch einen Eingang betreten musste, liegt auf der Hand. Das ist bei derartigen Bauwerken zu allen Zeiten so gewesen, auch heute.

Als ein Erdbeben den Turm zerstört hat, stürzten viele seiner Bauelemente ins Wasser. Das verhinderte ihre „Wiederverwertung“ für andere Bauten, was mit einem Teil des Baumaterials passiert ist. Im Meer lagen die großen Steine dann über die nächsten Jahrhunderte.

Seit Juni 2015 bergen Forscher Bauelemente des Leuchtturms aus dem östlichen Hafenbereich von Alexandria.

Bis jetzt haben sie 22 Granit- und Kalksteinblöcke mit einem Gewicht von bis zu 80 Tonnen aus dem Meer geholt. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten sind diese Bauelemente wieder an der Luft. 

Die geborgenen Bausteine sind für wissenschaftliche Untersuchungen zugänglich. Deren Leitung hat die Archäologin und Architektin Isabelle Hairy vom französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS).

Ihre Analyse hat ergeben, dass die geborgenen Teile zum Haupteingang des Leuchtturms gehört haben.

Sowohl griechische als auch ägyptische Arten der Steinbearbeitung konnten nachgewiesen werden. Das zeigt, dass die Ptolemäer die Fähigkeiten beider Kulturen zu vereinen wussten.

Die Kampagne 2024

Isabelle Hairy und Thomas Faucher haben die Ergebnisse der Unterwassergrabungen wissenschaftlich aufbereitet, die sie 2024 an der Stätte des Leuchtturms von Alexandria durchgeführt haben.

Den Bericht über die Kampagne in Alexandria ist im Internet veröffentlicht.

Die Unterwasserkampagne 2024 fand vom 3. September bis zum 17. Oktober statt. Sedimentablagerungen, zu denen es infolge des Baus von Wellenbrechern gekommen ist, stellen dabei eine gewisse Herausforderung dar. Zwar sind einige Bausteine geborgen worden. Die meisten noch vorhandenen Bauelemente des Leuchtturms liegen jedoch noch im Meer.

Was ich sehr faszinierend finde: Anscheinend sind Granitmonolithen der Fassade einer Pyramide aus der 4. Dynastie  für die Fundamente des Leuchtturms von Alexandria wiederverwendet worden. Abschließend geklärt ist das nicht. Aber erste Untersuchungsergebnisse deuten darauf hin.

Auch haben die Forscher herausgefunden, dass die Steine wohl nicht mit Mörtel verbunden waren. Es scheint, dass Metall benutzt wurde. Einige Steine ​​von annähernd gleicher Abmessung weisen kreisrunde Zapfenlöcher auf. Von denen sind einige noch mit Metall gefüllt. Andere Steine haben horizontale Zapflöcher, in denen kein Metall gefunden wurde. Wie es scheint, konnte der Pharos mit dieser Bautechnik erdbebensicher errichtet werden. So ist auch das Alter von 1600 Jahren zu erklären, dass dieses Gebäude erreicht hat.

Im Meer vor Alexandria liegen noch sehr viele Steine, die vermutlich vom Pharos stammen. Es werden in den Medien Zahlen zwischen 4000 und 5000 Stück genannt. Ob Ideen über den Wiederaufbau dieses Weltwunders realistisch sind, vermag ich nicht zu beurteilen. Aber auf jeden Fall haben künftige Forschergenerationen hier noch sehr viel zu tun.

Von einer Insel zum Pharos zum Leuchtturm

Der Leuchtturm von Alexandria war das erste Gebäude seiner Art, und natürlich hatte er einen Eingang. Man musste ihn betreten, um ihn seinem Zweck entsprechend nutzen zu können. Seine Vorgeschichte finde ich aber auch sehr spannend

Der Leuchtturm stand auf einer (früheren) Insel, die den Namen Faros trug. Zu diesem Namen kam sie durch einen Zufall. Menelaos soll hier einst gelandet sein. Da er nicht wusste, wo er war, fragte er einen Mann nach dem Namen der Insel und ihrem Besitzer. Hier muss es dann Sprachschwierigkeiten gegeben haben. Der Mann antwortete ihm Per aa, damit gab er den Pharao als Eigentümer der Insel an. Menelaos dachte, der Ägypter habe ihm den Namen der Insel genannt.

Bis dahin bedeutete das Wort Pharos im Altgriechischen so viel wie Tuch oder Segel. Jetzt meinten die Griechen, dass auch diese Insel so heißt und segelten ab. Was blieb, war der neue griechische Inselname.

Als nach dem Tod Alexanders des Großen der Diadoche Ptolemaios I. die Herrschaft in Ägypten errang, gab er den Bau des Leuchtturms in Auftrag.

Selbst hat er seine Fertigstellung nicht mehr erlebt. Das Bauwerk ist erst unter der Regentschaft seines Nachfolgers Ptolemaios II. vollendet worden.

Ein eigenes Wort für Leuchtturm hatten die Griechen und Ägypter nicht. Also benannte man ihm nach dem (griechischen) Namen der Insel, auf der er stand. So kam es, dass die Zeitgenossen über den Pharos sprachen, wenn sie den Leuchtturm meinten. Und das Wort Pharos zog auf diese Weise in die Griechische Sprache ein. Dort bedeutet es bis heute Leuchtturm. Für Segel oder Tuch sagen die Griechen heute pani (πανί).

Für mehr Informationen über den ersten Leuchtturm der Welt lies meinen Blogbeitrag über den Pharos von Alexandria.

Der Beitrag Archäologen haben den Eingang zum Leuchtturm von Alexandria vom Meeresgrund geborgen erschien zuerst auf Hellas Blog.

Was waren Weltwunder?

Genau genommen nannten sie diese Bauwerke ἑπτὰ θεάματα τῆς οἰκουμένης. Das bedeutet die sieben Sehenswürdigkeiten der bewohnten (Erde).

Wie genau diese Wunderwerke zu ihrer Zeit ausgesehen haben, wissen wir nicht. Die Werke gibt es – bis auf die große Pyramide von Gizeh – nicht mehr.

Wenn es je detailgetreue Bilder gegeben haben sollte, sind diese verloren gegangen.

Wir wissen hauptsächlich aus Beschreibungen, wie die sieben Weltwunder der Antike ausgesehen haben könnten. Einzig die Pyramiden von Gizeh ist bis heute erhalten geblieben. Alle anderen Werke gibt es nicht mehr.

Die Zahl der Weltwunder war auf sieben begrenzt. Diese Zahl galt in der Antike als vollkommen. Und als vollkommen galten auch die Werke. Ursprünglich gehörten übrigens die Stadtmauern von Babylon zu den Weltwundern. Diese waren aber schon in der Antike zerstört. Stattdessen kam der Leuchtturm von Alexandria in die Liste.

Wie die sieben Weltwunder ausgesehen haben, wissen wir nicht wirklich. Aber das Bild zu diesem Blog gibt dazu doch eine ungefähre Vorstellung.

Das waren die sieben Weltwunder der Antike

Nicht alle Weltwunder waren griechisch. Das kann sowohl für die Pyramide von Gizeh als auch die Hängenden Gärten von Babylon klar verneint werden. Aber die Griechen der Antike kamen auf die Idee, eine Liste der Weltwunder aufzustellen. Und wie diese sieben Weltwunder der Antike ausgesehen haben, wussten die Menschen ihrer Zeit vor allem aus Erzählungen.

Die Pyramiden von Gizeh

Die große Pyramide des Cheops war glatt verkleidet mit feinpoliertem, weißem Tura-Kalkstein. Der reflektierte die Sonne sehr stark, so dass die Pyramide hell strahlte. Ihre Verkleidung ist archäologisch belegt. Erhalten geblieben sind zum Beispiel Verblendsteine. Ein goldener „Gipfelstein“ wird in der Populärliteratur oft erwähnt. In den mir bekannten Quellen ist er aber nicht belegt. 

Es gibt noch zwei weitere Pyramiden. Die des Chephren gilt als „mittlere“ Pyramide und und die des Mykerinos ist die „kleine“ Pyramide. Daneben steht noch das Grab von Chentkaus I., die am Ende der 4. Dynastie Ägypten als Königin regierte. Das war aber keine „richtige“ Pyramide und wurde in Der Antike wohl auch nicht als solche angesehen.

Hängende Gärten von Babylon

Ihre Existenz ist umstritten. Es gibt sogar die These, dass sie im assyrischen Ninive zu verorten ist. Einigkeit besteht aber, dass es sie gab. Vorstellen dürfen wir uns sie als große, terrassierte Gartenanlage mit aufwändiger Bewässerung. 

Zeusstatue von Olympia

Sie war kein Bauwerk, sondern ein Kunstwerk. Gefertigt von Phidias dürfen wir sie uns als ein sitzendes Kultbild des griechischen Gottes Zeus vorstellen. Sie war etwa 12 m hoch und wohl aus Elfenbein und Gold gefertigt. Pausanias berichtet, dass die Statue mit Öl gepflegt worden ist.

Artemistempel von Ephesos

Dieses Bauwerk muss ein wirklich monumentaler Tempel gewesen sein. Der Tempeltyp war ein Dipteros im Ionischen Stil. Gebaut hat man den Tempel mit Marmor. Er hatte 127 Säulen, die eine Höhe von 18 bis 19 m hatten. Das Bauwerk war sehr üppig verziert und muss seine Besucher wahnsinnig beeindruckt haben.

Mausoleum von Halikarnassos

Hier ließ König Mausolos II. sich ein Grabmal errichten. Es war keine Pyramide wie in Ägypten, sondern eher ein hausartiges Gebäude mit einem pyramidenähnlichen Dach. Und das muss richtig etwas hergemacht haben. Es hatte einen hohen Sockel, um den 36 Säulen angeordnet waren. Darüber war ein pyramidenförmiges Dach mit 24 Stufen. Und als Krönung soll eine Quadriga oben drauf gestanden haben. Hoch war das Mausoleum stolze 45 m. Die Reste des Podiums gibt es heute noch. Die Maße weichen leicht von den antiken Quellen ab, bestätigen aber prinzipiell, was wir über das Mausoleum wissen.. 

Koloss von Rhodos

An der Einfahrt zum Hafen von Rhodos stand eine imposante Statue des Gottes Helios. Sie war etwa 32–33 m hoch. Berichte, dass die Hafeneinfahrt unter den Beinen der Statue hindurchging, kann die Forschung nicht bestätigen. Wahrscheinlich hohe Bronze-Statue des Helios; gängige Forschung verwirft die „Hafeneinfahrt-Pose“. Möglicherweise stand sie bei der Akropolis von Rhodos oder im Bereich Mandráki. Wir dürfen uns den Gott stehend vorstellen, mit Mantel und Strahlenkrone. 

Leuchtturm von Alexandria

Man bezeichnet ihn auch mit dem griechischen Wort für Leuchtturm als Pharos. Es war ein dreigeteilter Turm. Unten war er quadratisch, in der Mitte oktogonal und oben zylindrisch. Insgesamt dürfte er etwas über 100 m hoch gewesen sein. An der Spitze gab es Spiegel, die bei Tag das Sonnenlicht reflektierten und auf das Meer blinkten. bei Nacht brannte hier ein Feuer, das weithin zu sehen war. Von Bildern auf antiken Münzen wissen wir, dass an den Ecken des Gebäudes Figuren standen. Und auf dem Dach mag eine Statue gestanden haben. Im Osthafen von Alexandria hat man Steine des Leuchtturms gefunden, welche die bisherigen Informationen zu Lage und Größe des Gebäudes stützen. Für mehr Informationen lies den Artikel zum Pharos von Alexandria in diesem Blog.

Der Beitrag So könnten die sieben Weltwunder der Antike ausgesehen haben erschien zuerst auf Hellas Blog.

Das ist der Pharos von Alexandria

Pharos ist eine Insel, die an der ägyptischen Küste vor dem heutigen Alexandria liegt. Ptolemaios I., der die Dynastie der Ptolemäer auf dem ägyptischen Thron begründete, gab den Auftrag zum Bau. Vollendet wurde er unter der Herrschaft seines Nachfolger Ptolemaios II.

Unklar ist, wer die Idee zu dem Bauwerk hatte. Es könnte Ptolemaios I. selbst gewesen sein. Aber vielleicht war es auch Sostratos, der aus Knidos in Kleinasien stammte und ein angesehener Baumeister war.

Fest steht, dass der Pharos von Alexandria unter der Leitung eben dieses Sostratos erbaut wurde. Die Bauzeit war zwischen 299 und 279 v. Chr.

Die Baukosten lagen bei 800 Talenten Silber. Das waren 21.000 kg. Aktuell (Oktober 2025) kostet ein Kilo Silber etwa 1.450 EUR. In heutigem Geld sprechen wir also von etwa 30 Millionen Euro Baukosten.

So sah der Leuchtturm aus

Auch wenn der Pharos nicht mehr steht, wissen wir doch in etwa, wie er ausgesehen hat.

Der Leuchtturm war zwischen 115 und 160 Meter hoch. Bis ins 20. Jahrhundert war er der größte je gebaute Leuchtturm. Zu seiner Zeit war er vielleicht sogar das höchste Gebäude der Welt.

Auf Münzen, die man im antiken Alexandria geprägt hat, ist der Leuchtturm zu sehen. Er war das Wahrzeichen der Stadt.

Unten hatte der Leuchtturm eine Plattform aus Granit. Sie war 190 m mal 190 m groß.

Der untere Abschnitt des Gebäudes war zwischen 55 m und 65 m hoch. Er war quadratisch mit einer Seitenlänge von 30 m. Nach oben hin verjüngte er sich. Umgeben war er von einem überdachten Säulengang. Auch standen hier Statuen von Göttern und später auch von Pharaonen aus der Dynastie der Ptolemäer.

Der nächste Abschnitt war achteckig und etwa 30 m hoch. Darauf stand die etwas 9 m hohe Zylindra. Darüber befand sich die eigentliche Lichtquelle, in der ein Feuer brannte.

Ganz oben stand eine Götterstatue, die 7 oder 8 m hoch gewesen sein dürfte. Vermutlich stand hier Poseidon, eventuell war es auch Zeus.

Das Schicksal des Pharos bis zu seiner Zerstörung

Der Leuchtturm hat viel gesehen. Zu nennen sind der Brand der Bibliothek von Alexandria, das aufkommende Christentum und das Ende der alten Religionen oder die Eroberung Alexandrias durch den Islam.

Schließlich hat ein Erdbeben den Leuchtturm zerstört. Das Jahr ist nicht genau bekannt. Die Quellen nennen 1303, 1323 oder 1375.

Die Trümmer lagen im Meer. Später hat man sie geborgen und in der Qāitbāy-Zitadelle verbaut. Weitere Trümmerteile sind später immer wieder gefunden worden. Erst im Sommer 2025 sind Bauelemente aus dem Meer geborgen worden.

Das Wort Pharos hat eine spannende Wurzel

Das Wort Pharos bedeutet heute im Griechischen Leuchtturm. Man schreibt es φάρος (Aussprache: faros). Aber diese Bedeutung hat es nicht immer gehabt. Im Grunde genommen beruht das Wort auf einem Missverständnis.

Pharos ist ursprünglich der Name einer Insel, die vor der Küsten Ägyptens nahe den heutigen Alexandria lag.

Homer erwähnt sie in seiner Odyssee (4,354–359). Es gibt eine Sage. Nach dieser soll der griechische König Menelaos auf einer Insel vor der Küste Ägyptens gelandet sein. Einen Namen der Insel kannte er nicht.

Also fragte er einen Mann nach deren Namen und nach dem Besitzer. Der Ägypter sagte Per aa, was das altägyptische Wort für Pharao ist.

Menelaos verstand kein Ägyptisch. Er dachte, der Ägypter hätte ihm den Namen der Insel genannt. Und phonetisch klang das, was der Ägypter sagte, für Menelaos wie Pharos.

Im Altgriechischen hat das Wort Pharos (φᾶρος) so viel wie  Tuch oder Segel bedeutet.

Mit dieser Begebenheit kam die Insel zu ihrem Namen. Und als man später dort einen Leuchtturm baute, nannten die Menschen ihn in Ermangelung eines eigenen Wortes so wie die Insel.

Der Beitrag Der Pharos von Alexandria – der erste Leuchtturm der Welt erschien zuerst auf Hellas Blog.