Die antike Stadt Hyllarima

Im Nordosten der antiken Landschaft Karien lag eine Stadt, die auf Griechisch Ὑλλάριμα hieß, was wir als Hyllarima transkribieren können. Die Ruinen der Stadt liegen in der Nähe des heutigen Kavaklidere im Südwesten der Türkei.

Die heute noch zu findende Stadt entstand vermutlich im 4. Jahrhundert vor Christus. Sie liegt eingebettet zwischen zwei Hügeln. Vermutlich ist sie aber viel länger schon bewohnt.

Aus der Antike sind Ruinen einer Agora und des Amphitheaters erhalten. Es konnte auch eine Synagoge nachgewiesen werden. Als hier die römischen Kaiser herrschten, hat man in der Stadt sogar Münzen geprägt. Das alles zeigt, dass Hyllarima eine sehr bedeutende Metropole ihrer Zeit gewesen ist.

Möglicherweise ist die Stadt viel älter. Ihr Name könnte sich von einem Beinamen des Zeus ableiten, den dieser in der Region hatte: Zeus Hyllos. Hyllos könnte ein einheimischer Gott der vorgriechischen Bevölkerung Anatoliens gewesen sein. Dessen Verehrung schmolz mit der Verehrung des Zeus zusammen. Diesen Prozess in einer Religion nennt man Synkretismus.

In hetitischen Texten aus dem 14. Jahrhundert vor Christus wird eine Gemeinschaft namens Wallarima erwähnt. Wenn dem so ist, wäre diese Siedlung gut 1000 Jahre länger bewohnt als bisher archäologisch nachgewiesen. Vermutlich ist Hyllarima eine der ältesten Städte Kariens.

So richtig in die griechische Welt geriet der Ort wohl erst durch die Eroberungen Alexanders des Großen. Nach dessen Tod wechselten die Herrscher. Zwischen 189 v.Chr. und 167 v.Chr. gehörte sie zum Festlandbesitz der Insel Rhodos. Später wurde es dann Teil des römischen Kleinasiens. Aus dem 2. nachchristlichen Jahrhundert ist eine Inschrift nachgewiesen, die Kaiser Antoninus Pius mit Zeus Hyllos vergleicht. Nach der Christianisierung wurde Hyllarima sogar Bischofssitz. In der römisch-katholischen Kirche gibt es den immer noch als Titularsitz.

Die Ausgrabungen 2025

Auch Hyllarima hatte eine Agora, auf dem sich ganz zentral das Leben abspielte. Seit 2021 finden hier gezielte Ausgrabungen statt.

Diese zeigen, dass die Agora vermutlich im Hellenismus angelegt und in der römischen Zeit umgebaut wurde. Bekannt war auch das Amphitheater. Aus dessen Größe schätzen die Experten, dass die Stadt in der Antike um die 1500 Einwohner gehabt haben könnte.

Die ältesten heute noch zu findenden Ruinen stammen aus dem 4. Jahrhundert vor Christus. Damals wurde eine gut geplante, vollständig aus Stein errichtete Stadt errichtet. Bekannt ist nicht nur das aus Marmor errichtete Amphitheater. Man kennt den Verlauf der Stadtmauern und Straßen, ein Ratsgebäude, die Agora und ein monumentales Tor.

Die Geschäfte der Agora sollen in kommenden Grabungskampagnen gezielt ausgegraben und erforscht werden. Die Wissenschaftler erhoffen sich dadurch weitere Erkenntnisse über die Lebensverhältnisse in der Antike.

Im Jahr 2023 sind Teile der Türkei und von Syrien durch ein furchtbares Erdbeben erschüttert worden. Über 62.000 Menschen kamen ums Leben, weitere 125.000 Menschen wurden verletzte. Zahlreiche Gebäude sind zerstört worden, auch historische Stätten waren betroffen. Erstaunlich ist, dass in Hyllarima die noch vorhandenen Bauten aus der Antike intakt geblieben sind. Das zeigt, dass die damaligen Baumeister ihr Handwerk verstanden und erdbebensicher bauen konnten. Ich finde das faszinierend.

Die Zukunft von Hyllarima

Inzwischen ist den Wissenschaftlern klar, dass die Stadt wirklich sehr bedeutend war. Sie soll möglichst gut erforscht werden. Dort, wo das möglich ist, will man sie renovieren. Das Ziel ist, sie für Besucher attraktiv zu machen.

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Agathonisi heute

Auf der Insel leben offiziell 259 Menschen. Das hat die letzte Volkszählung im Jahr 2021 ergeben. Im Winter dürften es etwas weniger sein, im Sommer nicht viel mehr. Hier ist das Leben ruhig und entspannt.

Auf Agathonisi gibt es drei Orte. Der Hauptort heißt wie die Insel Agathonisi oder auch Megalo Chorio, was so viel wie „großer Ort“ bedeutet. Die Bucht vor dem Ort heißt Agios Georgios, manchmal wird auch der Ort selbst so genannt.

Hier legen die Fähren an, es gibt einige Unterkünfte für Reisende und auch Cafés und Restaurants, in die Du einkehren kannst.

Mikro Chorio (Μικρό Χωριό) liegt daneben, der Ortsname bedeutet „kleiner Ort“. Im Norden gibt es noch Katholiko (Καθολικό), das sind ein paar Gebäude und eine kleine Marina.

Pauschaltourismus wirst Du auf dieser Insel nicht finden. Sie ist richtig für Individualreisende, die den Alltagstrubel daheim hinter sich lassen und einfach nur entspannen möchten. Man kann nicht behaupten, dass Agathonisi ein Zentrum des Tourismus in Griechenland wäre. Aber ich finde, gerade das macht den Reiz einer solchen Insel aus. Daher ist Agathonisi mein persönlicher Tipp für eine Station beim Inselhüpfen. Hier kannst Du wunderbar eine Station einlegen, wenn Du von Samos nach Patmos (oder umgekehrt) reisen möchtest. Der Weg ist bekanntlich das Ziel.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf der Insel

Wer behauptet, dass Agathonisi ein Ort voller Sehenswürdigkeiten und Freizeitmöglichkeiten wäre, übertreibt maßlos. Es ist aber nicht so, dass es hier gar nichts gäbe.

Rund um die Insel gibt es kleine Strände. Wer baden möchte, ist hier ganz richtig.

Etwas westlich vom Hauptort ist der Spilias-Strand (Παραλία Σπηλιάς). Vom Hauptort sind es zu Fuß etwa 10 Minuten, die Du gehen musst. Es geht immer an der Straße lang, die neben der Bucht verläuft. Der nächstgelegene Tsangari-Strand (Παραλία Τσαγκάρι) ist nicht so gut zu erreichen, Du läufst länger und wirklich schöner ist er auch nicht.

Es gibt noch weitere Strände im Süden und Westen der Insel, bei denen ich aber keinen Vorteil gegenüber den genannten kenne. Allen Stränden ist gemein, dass sie keinen Sand haben, sondern Steinstrände sind. Das Wasser ist sehr sauber. Eine Badeaufsicht gibt es nicht, auch keine Möglichkeit etwas zu Trinken oder zu Essen zu kaufen.

Dann gibt es zwei archäologische Stätten, die Du besuchen kannst. Einmal gibt es im Norden die Archäologische Stätte des antiken Tragaia in Kastraki. Ein Museum befindet sich im Aufbau. Im Westen der Insel stehen Ruinen einer byzantinischen Besiedelung. Zu beiden Stätten bist Du vom Hauptort mit dem Auto ca. 10 min unterwegs, zu Fuß dauert es etwas mehr als eine Stunde. Bitte habe zu trinken dabei, achte auf Sonnenschutz und nimm Abfälle wieder mit.

Auf der Insel gibt es zudem einige kleine Kirchen und Kapellen. Der Besuch lohnt sich, und sie sind zumeist auch nicht verschlossen. Bitte verhalte dich respektvoll. Den Menschen bedeuten diese religiösen Stätten sehr viel.

So kommst Du nach Agathonisi

Die Insel ist nur mit der Fähre zu erreichen. Die Fährverbindungen von/nach Agathonisi kannst Du auf den Greek Travel Pages recherchieren. Der Inselhafen liegt in der Bucht von Agios Georgios.

Verbindungen gibt es nach Arki, Kalymnos, Leros, Lipsi, Patmos, Rhodos, Samos (Pythagorio und Karlovasi) und Symi.

Von Deutschland, Österreich und der Schweiz aus ist meine Empfehlung, dass Du mit dem Flugzeug nach Samos fliegst. Achte im Vorfeld auf die Ankunftszeit Deines Fliegers und die Abfahrtzeit der Fähre und plane ggf. eine (oder mehrere) Übernachtungen ein. Du nimmst dann die Fähre ab Pythagorio, die das ganze Jahr über geht. Ich denke, das ist am einfachsten.

Im Westen der Insel ist im wahrsten Sinne des Wortes nichts los. Es gibt keine Wanderwege. Wer dorthin zu Fuß aufbricht, sollte wirklich gutes Schuhwerk tragen und vorher auch mit den Leuten in der eigenen Unterkunft sprechen, wohin man darf und wohin man nicht gehen sollte. Hier kann man Teile der Insel sehen, in der die Menschen die Natur noch Natur sein lassen. Insgesamt empfinde ich die Landschaft als sehr karg, der Ausflug hierher lohnt nicht wirklich. Achtung: Du bist hier auf eigene Gefahr unterwegs. Wenn etwas passiert, ist niemand in der Nähe der Dir helfen kann.

Die Geschichte der Insel

Ursprünglich hieß die Insel Tragea (Τραγαία) oder Getoussa (Υετούσσα). Ihren heutigen Namen erhielt sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts, der Sage nach von einem Priester. Das Wort „Agathos“ bedeutet „gut“, und eine gängige Übersetzung des Inselnamens lautet „Insel der Gutherzigen“. Ich finde, das ist eine sehr schöne Erklärung.

Die ältesten Siedlungsspuren auf der Insel lassen sich auf das 3. Jahrtausend v. Chr. datieren. Das haben Archäologen festgestellt, die zwischen 2006 und 2010 bei Kastraki (Καστράκι) Ausgrabungen durchgeführt haben. Zunächst siedelten hier Karer, später Dorer und Ionier.

Die Insel ist aus dieser Zeit für drei Dinge bekannt. Einmal fand in ihrer Nähe um 494 v. Chr. die Seeschlacht von Lade zwischen Persern und Griechen statt. Die Perser behielten die Oberhand, der Aufstand der an der Kleinasiatischen Küste gelegenen Stadt Milet konnte in der Folge niedergeschlagen werden. Weiter stammt der Philosoph Theogitos von hier, den wir als einen Schüler von Aristoteles kennen. Und schließlich war Agathonisi in der griechischen und römischen Antike ein Verbannungsort.

Die Insel war vermutlich kein besonderes guter Ort, um dort zu leben. Sie ist in ihrer Geschichte immer wieder verlassen und neu besiedelt worden, zuletzt von Byzantinern. 1294 wurde sie dem Kloster auf Patmos geschenkt.

1522 kam Agathonisi unter osmanische Herrschaft. Im Osten der Insel fand am 29. August 1824 die Seeschlacht von Gerontas (Ναυμαχία του Γέροντα) statt, die ein wichtiger Teil des griechischen Befreiungskampfes war. 1912 geriet die Insel wie der gesamte Dodekanes unter italienische Verwaltung. Im Zuge des 2. Weltkriegs wurde sie 1943 von den Deutschen besetzt.

Seit dem 7. März 1948 gehört Agathonisi offiziell zu Griechenland.

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