Kato Peristeras, eine Location auf Kreta aus der Steinzeit

Es ist heute kaum zu glauben. Die Höhle von Kato Peristeras war eine Wohnstätte im Kreta der Steinzeit. Hier haben Menschen gelebt, weit vor den Minoern und anderen frühen Griechen.

Interessant finde ich schon den Namen. Das griechische Wort Peristeri (περιστέρι) bedeutet auf Deutsch Taube. Das Wort kato (κάτω) heißt unten. Deshalb möchte ich Kato Peristeras mit untere Taubenhöhle übersetzen. Diese Tiere müssen hier früher so zahlreich vorgekommen sein, dass sie der Höhle ihren heutigen Namen eingebracht haben.

Der Eingang der Höhle liegt auf einer Höhe von 540 m über dem Meeresspiegel. Es geht ziemlich tief hinunter. Der tiefste bekannteste Punkt der Höhle liegt nur 63 m über dem Meer.

Trittst Du in die Höhle ein, stehst Du erst einmal in einer Art von Halle. Die ist ca. 80 m lang, in der größten Ausdehnung 35 m breit und zwischen 2 m und 12 m hoch. Ungefähr in der Mitte befindet sich ein großer Felsen. Bis hierhin kannst Du meiner Meinung nach auch ohne fachkundige Begleitung gehen. Ihr schließen sich mehrere Kammern an, die Du nur unter Beachtung der erforderlichen Sicherheitsmaßnahmen und mit einer Führung betreten solltest.

Auch wenn es den Anschein hat, dass alles hier in Ordnung ist – es ist eine Höhle, die relativ weit abgelegen ist. Im April 2025 stürzte eine Frau in der Höhle, mit etwas Aufwand konnte sie gerettet werden. Zum Glück hatte das jemand mitbekommen und die Rettung gerufen. Passiert etwas und niemand ist da, wäre das nicht gut.

In einer der Kammern, die hier abgehen, liegen menschliche Knochen. Diese sind mit dem Grundgestein verbunden, was auf eine sehr hohes Alter schließen lässt. Sehr wahrscheinlich haben wir schon während der Jungsteinzeit Menschen gewohnt. Zuletzt nutzten die Menschen diese Höhle während der osmanischen Besatzung als Versteck.

So kommst Du zur Höhle

Um hierher zu finden, sind die Geokoordinaten hilfreich: 35.13249° N, 26.18998° E (WGS84).

Wenn Du dorthin möchtest, reist Du am besten mit dem Fahrzeug an. Du solltest ein geländegängiges Auto haben. Östlich des Dorfes Karydi (Καρύδι) gibt es einen Parkplatz. Einige Minuten zu Fuß entfernt liegt die Höhle auf einer Höhe von etwa 540 m über dem Meer.

Der UNESCO-Geopark Sitia

Die Höhle ist auf der Homepage des UNESCO-Geoparks genannt. Irgendwelche Informationen stehen aber nicht auf der Seite.

Die Gelegenheit möchte ich nutzen, um etwas zu diesem Park zu sagen. Der UNESCO-Geopark Sitia umfasst den ganzen Osten von Kreta. Seine Landschaft ist geprägt von Bergen, Schluchten und Höhlen. Hier findet man Gesteine und auch Fossilien aus alten Zeiten. Die menschlichen Überreste und der Höhle von Kato Peristeras sind nur ein Beispiel für diese hochinteressante Fundregion auf Kreta. Hier gibt es viele Wanderwege, die Dir beim Entdecken dieser Gegend helfen.

In Sitia gibt es einen zentralen Anlaufpunkt für den Geopark. Dort erhalten Besucher Karten und Infos zu Wanderwegen sowie zur Natur und Geschichte der Region. Das Geopark Info Center in Sitia ist meines Wissens aktuell geschlossen. Im südöstlich von Mochlos gelegenen Ort Mesa Mouliana gibt es ein Besucherzentrum des Geoparks. Ob es geöffnet ist und was man dort ggf. erfahren kann, habe ich nicht in Erfahrung bringen können. Von außen betrachtet handelt es sich um ein eher unscheinbares Holzgebäude, das direkt am Ortsrand liegt. Man kann es leicht übersehen.

Beim Geopark gibt es immer wieder besondere Aktivitäten. Im Sommer 2026 führte man die schon 6. Sommerschule durch. Hier kamen Lehrer, Akademiker und Forscher aus ganz Griechenland zusammen, in diesem Jahr widmete man sich der Paläontologie. Die Teilnehmer haben viel über Fossilien erfahren und gelernt, wie man sie für Bildung, Zusammenarbeit und Inspiration in ihren Berufen nutzen kann. Darüber hat die Gemeinde Sitia auf ihrer Homepage berichtet.

Höhlen in Griechenland

In Griechenland gibt es über 10.000 dokumentierte Höhlen. Das entnehme ich einer schon etwas älteren Publikation im Portal oryktosploutos.net. Sie besitzen einen großen geologischen Wert. Aber auch unter paläontologischen, historischen oder archäologischen oder ästhetischen Gesichtspunkten können sie sehr interessant sein.

• Die Höhle von Kato Peristeras

Ab und zu schreibe ich im Hellas Blog über Höhlen. Klicke auf den Link und lass Dir alle Beiträge anzeigen. Vorstehend siehst Du die drei jüngsten Beiträge zum Thema.

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Das aufstrebende Malia baut sich die Kirche Agios Nektarios

Malia war ursprünglich ein größeres Dörfchen im Norden Kretas. Ende der 1950er Jahre kam langsam der Tourismus in die Gegend – und mit ihm Wohlstand.

In Malia gibt es mehrere Gotteshäuser. Doch das reichte den selbstbewussten Einwohnern nicht. Eine neue Hauptkirche musste her. Baubeginn war Ende der 1970er Jahre, Anfang der 1980er Jahre war der Bau fertig.

Das Gebäude ist im klassischen orthodoxen Stil mit einer großen zentralen Kuppel und hellen Außenwänden errichtet.

Sie ist jeden Tag geöffnet. Du betrittst sie durch eine Tür rechts vom Haupteingang. Dort kannst Du kleine Ikonen kaufen, eine Spende dalassen oder eine Kerze entzünden. Mit der Kerze kannst Du beten, um etwas bitten oder für etwas danken. Mehr dazu erfährst Du in meinem Blogbeitrag zum Anzünden von Kerzen in Kirchen.

Dann kannst Du in den eigentlichen Kirchenraum eintreten. Der ist komplett ausgemalt, was ich in dieser Qualität und Pracht als eine Besonderheit empfinde. Die Bemalung ist künstlerisch hochwertig und erschließt sich dem Betrachter, wenn er sich darauf einlässt. Die Bilder stammen von Michail Vasilakis, einem großen Hagiographen. Die Kirche ist mit vielen Heiligenbildern ausgemalt, auch sind Szenen aus der Bibel zu sehen. Es lohnt sich, eine Zeit zu verweilen und sich alles in Ruhe anzuschauen.

Die Kirche ist – zumindest in der Touristensaison – jeden Tag geöffnet. Es ist ein Ort der Andacht und des Gebets. Auch wenn Malia ein sehr touristischer Ort mit viel Party ist, ist eine Kirche keine Partyzone. Sei angemessen gekleidet und begegne ihr mit Respekt. Es lohnt sich.

Das prachtvolle Innere der Kirche

Die Kirche ist innen mit wunderschönen Bildern ausgemalt. Michail Vasilakis hat hier etwas geschaffen, was ich an einem so touristischen Ort wie Malia ehrlich gesagt nicht erwartet hatte.

Wir sehen hier an jeder Wand und auch an den Decken des Gebäudes Bilder von Szenen aus der Bibel und von sehr vielen Heiligen. Das Gestühl lädt zum Verweilen und zum Betrachten ein.

Das gilt vor allem für oben. Wir sehen den Pantokrator, umringt von den zwölf Aposteln.

Die Bilder in der Kirche Agios Nektarios in Malia erzählen die Geschichte der guten Botschaft mit vielen Bildern. Es lohnt sich wirklich, diese Kunstwerke auf sich wirken zu lassen. Über einige davon werde ich noch schreiben.

Agios Nektarios von Ägina

Ich möchte noch kurz auf den Heiligen zu sprechen kommen, dem diese Kirche geweiht ist. Nektarios von Ägina ist eine neuzeitliche Persönlichkeit.

Er kam am 1. Oktober 1846 in Selymbria zur Welt. Der Ort liegt in der Nähe von Istanbul / Konstantinopel und gehörte damals zum Osmanischen Reich. Heute heißt er auf türkisch Silivri. Am 8. November 1920 starb Nektarios in Athen.

Die Heiligsprechung durch den Ökomenischen Patriarchen von Konstantinopel erfolgte am 20. April 1961.

Seine geistliche Laufbahn begann er auf Chios, studierte in Athen und wirkte anschließend auf verschiedenen Positionen in Ägypten. 1889 wählte man ihn in Kairo zum Metropoliten der Pentapolis.

Er legte war eine schnelle Kirchenkarriere hin, die Neider auf den Plan riefen. Bald tauchten Vorwürfe auf, Nektarios, Nektarios strebe nach dem Patriarchenthron. Er legte 1890 seine Ämter nieder und ging nach Griechenland. Dort wirkte er als einfacher Priester, 1894 wurde er Direktor des Priesterseminars in Athen.

1908 ging Nektarios in Pension. Er zog sich in das Kloster Zoodochos Pighi in Ägina zurück. Bis zu seinem Tod verfasste er zahlreiche Bücher.

Zunächst war Nektarios im Klosterhof begraben. Bald kamen erste Pilger. 1953 wurden seine Gebeine in der Klosterkirche ein zweites Mal beigesetzt.

Diese Kirche im im Hellas Blog

Auch wenn sie im Griechenland von heute kaum mehr eine Rolle spielen, sind die zwölf olympischen Götter für das Griechenland vor dem Christentum doch sehr wichtig. Dies sind die drei jüngsten Beiträge im Hellas Blog, in denen es um die olympischen Götter geht.

• Die Kirche Agios Nektarios in Malia

Meine Beiträge Im Hellas Blog mit einem Bezug zur Kirche Agios Nektarios in Malia kennzeichne ich mit dem entsprechenden Tag. Klicke auf den Link, um Dir alle Beiträge anzeigen zu lassen.

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Über Agios Pnevmatos in Malia

Den griechischen Namen Εκκλησάκι Αγίου Πνεύματος Μαλίων (Ekkleisaki Agiou Pnvmatos Malion) möchte ich mit Kapelle Agios Pnevmatos von Malia übersetzen.

Ähnlich den Feldkapellen in landwirtschaftlichen Gegenden haben Kapellen an Häfen eine wichtige Funktion. Wer hier arbeitet, hat nicht die Zeit, in die nächst gelegene Siedlung mit großer Kirche zu laufen. Aber die täglichen religiösen Pflichten brauchen ein geweihtes Gebäude. Dafür hat man dann solche Kapellen gebaut. Ob sich hier vor langer Zeit schon ein Fischereihafen befunden hat oder nicht eher Felder der Bauern von Malia, habe ich nicht herausfinden können.

Was sich hinter Agios Pnevmatos verbirgt, ist kein Geheimnis: Der Heilige Geist. Der ist für Christen neben Gott Vater und dem Sohn Jesus Christus eine der drei Wirkungsweisen der göttlichen Dreieinigkeit.

Zunächst einmal möchte ich etwas über die Kapelle berichten. Ich war im Mai 2026 dort.

Wenn Du mit dem Auto zum Hafen kommst, siehst Du auf der linken Seite einen Bogen. Davor kannst Du parken und durch ihn zur Kapelle gehen. Das ist der schönere Zugang, denn Du gehst durch einen kleinen Hain.

Die Kapelle ist auch ein Gedenkort

Oder Du fährst hinter der Kapelle nach links und parkst am beeindruckenden Olivenbaum, der hier steht. Dann gehst Du über den Platz zur Kapelle.

Die Kapelle selbst ist verschlossen. Ich vermute, dass man dazu wegen Diebstahls, Vandalismus oder anderer unangemessener Verhaltensweisen gezwungen war. Geöffnet ist sie, wenn man hier das Fest des Heiligen Geistes feiert.

Hinter der Kapelle ist ein kleiner Hain. Durch diesen führt ein gepflasterter Weg, der die Kapelle mit dem Hafen verbindet.

Rings um die Kapelle ist ein großer gepflasterter Platz. Von der dem Meer zugewandten Seite aus gibt es zwei Zugänge. Über einem spannt sich ein Torbogen. Der andere Zugang, den Ihr auf dem ersten Bild zu diesem Beitrag seht, ist offen. Daneben steht eine griechische Fahne.

Die Kapelle selbst kann man nicht betreten. Aber es lohnt sich, an sie heranzugehen. Unter der Glocke ist eine Inschrift angebracht. Die lautet:

ΔΑΠΑΝΗ ΣΥΓΓΕΝΩΝ ΚΑΙ ΦΙΛΩΝ
Εις μνήμην Κων / νου Ι. Πατελή.

Den ersten Satz möchte ich mit gestiftet / finanziert durch Verwandte und Freunde übersetzen. Den zweiten Satz mit Zum Gedenken an Konstantinos I. Patelis.

Dazu steht das Datum 15. Juli 2008 geschrieben. Das Datum markiert eventuell seinen Todestag oder die Fertigstellung der zu seinem Gedenken finanzierten Arbeiten an der Kapelle. Wer Konstantinos I. Patelis war, kann ich leider nicht sagen. Auf jeden Fall war er ein Mensch, der anderen etwas bedeutet hat. Ansonsten hätte man zu seinen Ehren keine Arbeiten an der Kapelle durchgeführt.

Weitere Bilder der Kapelle

Ich habe weitere Bilder der Kapelle gemacht, die ich für sich wirken lassen möchte.

Wenn Du ohnehin in Malia bist, lohnt es sich die Kapelle Agios Pnevmatos zu besuchen. Es ist ein schöner Ort.

Ekklesaki

Eine kurze Anmerkung noch zum griechischen Wort für Kapelle. Im Deutschen kann man Εκκλησάκι (Ekklesaki) als kleine Kirche oder Kirchlein verstehen. Da dieses Gotteshaus keinen eigenen Pfarrer hat, ist es in unserer Sprache eine Kapelle.

Der Heilige Geist

Der Heilige Geist ist neben dem Vater (Gott) und dem Sohn (Jesus Christus) eine der Wirkungsweisen der göttlichen Dreieinigkeit.

Vom Geist Gottes ist bereits im Alten Testament die Rede. Am bekanntesten dürfte diese Passage aus der Schöpfungsgeschichte sein: Gottes Geist schwebte über dem Wasser.¹

Im griechischen Origial des Neuen Testaments wird der Heilige Geist mehr als einhundermal erwähnt. Dort heißte er Pnevma Hagion (πνεῦμα ἅγιον).

Dass die Werke der Dreieinigkeit nach außen hin unteilbar sind, ist Konsens der orthodoxen, katholischen und protestantischen Theologie.

Eine echte Streitfrage war zum Anfang des Christentums, woher der Heilige Geist kommt. Das Zweite Ökumenische Konzil hat dies im Jahr 381 in Nizäa klären wollen. Der Heilige Geist ist „wesensgleich mit dem Vater und dem Sohn“ und geht allein vom Vater aus. Bis heute akzeptiert die Orthodoxe Kirche die Emanation ausschließlich vom Vater.

Der Beschluss des Konzils wurde in der Ostkirche auf Griechisch und in der (katholischen) Westkirche auf Latein verbreitet. Im lateinischen Text gab es den Zusatz Filioque – und aus dem Sohn. Entsprechend lehrt die katholische Kirche, dass der Heilige Geist nicht nur vom Vater, sondern auch vom Sohn ausgehe. Dem hat die protestantische Theologie sich angeschlossen.

Dieser Unterschied ist bis heute ein bedeutender Streitpunkt zwischen orthodoxen und westkirchlichen Theologen.

Die Darstellung des Heiligen Geistes als Taube kommt auch nicht von ungefähr. Die Bibel berichtet über die Taufe Jesu im Jordan. Dabei öffnete sich der Himmel, und der Heilige Geist kam „wie eine Taube“ auf ihn herunter. Also symbolisiert die Taube in der christlichen Ikonographie den Heiligen Geist.

Zum Thema Dreifaltigkeit habe ich einen sehr guten Beitrag auf domradio.de gelesen. Mit dem Hinweis darauf möchte ich diesen Beitrag abschließen.

Die Feier des Heiligen Geistes

Das Fest des Heiligen Geistes ist Pfingstmontag, ein bewegliches Fest. Es wird immer sieben Wochen nach Ostern gefeiert. Dann feiern die Christen das Pfingstwunder. In Griechenland wie auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz ist dieser Tag ist ein Feiertag.

Er wird auch an der Kirche Agios Pnevmatos in Malia gefeiert.

1. Genesis 1,2. ︎

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Über die kleine, Maria geweihte Kirche

Südwestlich der Platia von Mochos geht ein Weg entlang. Auf einem braunen Schild steht ΠΡΟΣ ΙΕΡΟ ΝΑΟ ΠΑΝΑΓΙΑΣ und darunter in englischer Sprache TO CHURCH SANTA MARIA. Auf Deutsch möchte ich das mit ZUR KIRCHE DER HEILIGEN MUTTERGOTTES übersetzen. Diesen Weg gehst Du lang.

Kurz nach dem Schild stehst Du schon vor der langen Seite des Gotteshauses. Sie ist schlicht gehalten, die Wände sind aus Stein gemauert.

Oben, etwas links vom Eingang, ist eine Glocke der einzige Schmuck des Gebäudes. Darunter steht eine Jahreszahl: 1858. In diesem Jahr haben die Gläubigen von Mochos die Kirche errichtet und sie der Panagia geweiht. Damals gehörte Kreta noch zum Osmanischen Reich. In in dieser Zeit begannen allerdings Aktivitäten, die zu den Revolutionen von 1866 und 1878 führten. In gewisser Weise kann man sagen, dass der Bau dieser Kirche in eine Zeit des nationalen Aufbruchs fiel.

Unter der Glocke und der Jahreszahl ist eine Inschrift angebracht. Leider ist die so verwittert, dass ich sie nicht lesen konnte.

An der Eingangspforte ist ein Schild angebracht. Dort ist in griechischer, englischer und deutscher Sprache zu lesen, dass es sich bei der Kirche um eine heilige Stätte handelt. Besucher werden gebeten, sie nur in angemessener Kleidung zu betreten.

Als ich in Mochos war, stand die Kirche geöffnet. Also bin ich durch die Pforte eingetreten.

Die Kirche von Innen

Innen ist die Kirche schlicht und zugleich wunderschön. Mir fiel zunächst die schöne Ikonostase auf, die den Altarraum von der restlichen Kirche trennt.

Zunächst einmal habe ich alles auf mich wirken lassen. Die Kirche strahlt eine Ruhe aus, die einfach nur gut tut. Ich habe gespürt, dass dies tatsächlich ein besonderer Ort ist, den die Christen in Mochos haben.

Der Kronleuchter vor der Ikonostase ist sehr prächtig. Als ich in der Kirche war, hat die Sonne allerdings für eine gute Beleuchtung gesorgt. Daher habe ich mir auch die vielen wunderschönen Ikonen anschauen können.

Auf der Ikonostase fallen gleich zwei Darstellungen der Panagia auf. Links zwischen beiden Durchgängen sehen wir Maria, die das Jesuskind auf ihrem Arm hält. Und rechts sehen wir die Heilige Dreifaltigkeit, also Gott Vater, den Sohn Jesus und – symbolisiert durch eine Taube – den Heiligen Geist. Jesus und Gott halten eine Krone über dem Haupt Mariens. Intensiver kann man die besondere Stellung der Muttergottes im Glauben wohl kaum zum Ausdruck bringen.

Der linke Durchgang ist offen. Durch ihn kann man einen Blick in den Altarraum werfen. Dieser ist reichlich mit Ikonen und einem großen Kreuz geschmückt, an dem Jesus hängt. Den Altarraum habe ich nicht betreten und bitte auch jeden Besucher, das nicht zu tun.

Es lohnt sich, auch einen Blick auf die anderen Ikonen in der Kirche zu werfen. Sie sind von hoher künstlerischer Qualität.

In Mochos verehrt man die Panagia

In Griechenland ist überall von der Panagia die Rede. Viele Touristen wissen nicht, was bzw. wer damit gemeint ist.

Das Wort Panagia (Παναγία) bezieht sich auf Maria, die Mutter Jesu. Es ist aus zwei Silben zusammengesetzt, und zwar aus pan (παν) und agia (αγία).

Pan bedeutet als Vorsilbe all- oder aller- und agia bedeutet eine (weibliche) Heilige. Die Panagia ist also die Allerheiligste (Mutter Gottes).

Maria ist in der gesamten Christenheit wegen ihrer Rolle als Mutter des Christkinds hochgeachtet. In der griechisch-orthodoxen Welt gibt es zahlreiche Kirchen, Kapellen und Klöster, die ihr geweiht sind.

Ab und zu schreibe ich im Hellas Blog über etwas mit Bezug zur Panagia. Dies sind die jüngsten Beiträge zum Thema:

• Mariä Himmelfahrt auf Tinos
• Panagia Theoskepasti am Skaros Rock: Gottes Ausblick auf die Caldera von Santorin
• Kirche Panagia Pantanassa am Monastiraki

Alle Beiträge zur Panagia bekommst Du durch Klick auf den vorstehenden Link angezeigt.

Übrigens: Die Muttergottes ist auch für evangelische Christen wichtig, auch wenn sich viele dessen nicht gewahr sind. Lest dazu ein Interview mit Pastor Christophe Costi bei domradio.de.

Diese Kirche im Hellas Blog

Die Kirche der Panagia von Mochos mag für manche Menschen nur eine von vielen auf Kreta sein. Ich habe sie als etwas ganz besonderes empfunden. Daher werde ich ab und zu im Blog über sie schreiben. Dies ist mein jüngster Beitrag zu ihr.

• Die Kirche der Panagia in Mochos

Meine Beiträge Im Hellas Blog in Zusammenhang mit dieser Kirche kennzeichne ich mit dem entsprechenden Tag. Klicke auf den Link, um Dir alle Beiträge anzeigen zu lassen.

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