Das Theater von Epidauros 1897

Hier habe ich ein Foto des Theaters, das im Jahr 1897 entstanden ist.

Im Hintergrund sehen wir das Rund des Theaters. Hier standen in der Antike die Schauspieler und führten ihr Stück auf. Vorne sehen wir zwei Männer. Einer schaut in die Kamera, einer kehrt der Kamera den Rücken zu und guckt in das Rund des Theaters. Ich empfinde das als eine sehr symbolgeladene Inszenierung der Szene.

Tatsächlich war (und ist) Epidauros für Griechenland ein sehr wichtiger Ort. In der Antike war es so wegen des Heiligtums für Asklepios, zu dem das Theater auch gehört hat. In der modernen Zeit ist Epidauros allerdings auch eng mit der Staatswerdung Griechenlands während und nach dem Freiheitskampf gegen die Osmanen verbunden.

Seit dem 15. Dezember 1821 tagte in Epidauros die erste Nationalversammlung Griechenlands. Heute heißt der Ort Nea Epidauros. Der Unabhängigkeitskampf hatte gerade erst begonnen. Und es war noch keineswegs ausgemacht, wie die Sache ausging. Aber 67 Griechen waren als Mitglieder dieser Versammlung gewählt oder bestimmt worden. Und sie proklamierten im Januar 1822 die erste Verfassung Griechenlands, deren Inkrafttreten aus auf den 1. Januar zurückdatierten.

Anlässlich des 200. Jahrestags der ersten griechischen Verfassung erschien 2022 eine 2 Euro Gedenkmünze. Lest meinen Blogbeitrag darüber, wenn Ihr mehr wissen wollt.

Epidauros einst und jetzt

Archäologisch nachgewiesen ist, dass es in der Nähe schon im 7. Jahrhundert vor Christus ein Heiligtum des Apollo gab. Seit dem 5. Jahrhundert vor Christus trat für die Gläubigen Asklepios an die Seite seines (möglichen) Vaters Apollon.

Asklepios war der Heilgott und angesichts der damaligen medizinischen Möglichkeiten für viele Kranke eine große Hoffnung. Deshalb hat man ihm viele Heiligtümer errichtet, Epidauros ist wohl das bedeutendste.

Das heißt aber nicht, dass hier nur Ruhe und Frieden geherrscht hätten. Im 1. Jahrhundert v.Chr. plünderten Seeräuber die Stätte, und um 85 v.Chr. verheerte der römische Feldherr Sulla sie. Später setzte eine rege Bautätigkeit ein. Gegen Ende des 4. Jahrhunderts nach Christus kamen die Goten unter ihrem Anführer Alarich. Sie zerstörten das Heiligtum größtenteils. Das Theater wurde mit dem Schutt aufgefüllt, später wuchsen Bäume drüber. So ist eines der prächtigsten Theater der Antike bis in die heutige Zeit gut erhalten geblieben.

Das im 4. Jahrhundert vor Christus errichtete Theater hat eine hervorragende Akustik. Als ich es 2016 besucht habe, durfte ich das selbst erleben. Auf dem Foto, das ich damals gemacht habe, seht Ihr, dass ich ganz oben gesessen habe. Unten ging ein Mann auf die Bühne und stellte sich auf den mit einem Stein markierten Mittelpunkt. Dann begann er, aus Homers Ilias zu deklamieren. Ich habe jedes Wort hören können. Das war schon faszinierend.

Die Wiederentdeckung und moderne Nutzung des Theaters

Das Theater blieb bis ins 19. Jahrhundert unter dem Schutt und Staub verborgen, der in ihm lag. Die Archäologische Gesellschaft von Athen führte ab 1870 Ausgrabungen in Epidaurus durch. In deren Zuge ist das Theater freigelegt wurden.

Schon früh kam die Idee auf, es wieder zu nutzen. Im Jahr 1938 war es soweit. Die Tragödie Elektra von Sophokles wurde aufgeführt. Diese Nutzung hat man fortgesetzt. Seit 1955 ist das Theater eine Spielstätte des Festivals, das wir heute als Athens & Epidauros Festival kennen und das jedes Jahr im Sommer stattfindet.

Besuche Epidauros

Wenn Du die Möglichkeit hast, solltest Du die antike Stätte von Epidauros besuchen. Ich fand es wirklich faszinierend, oben in den Rängen des Theaters zu sitzen und alles auf mich wirken zu lassen.

Mehr Informationen findest Du auf der Seite des Griechischen Kulturministeriums zu Epidauros.

Dies sind die wichtigsten Informationen:

• Eintritt: 20 Euro
  • ermäßigt 10 Euro
  • an bestimmten Tagen ist der Eintritt frei
• Öffnungszeiten
  • April: 8 Uhr bis 19 Uhr
  • Sommer ab Mai: 8 Uhr bis 20 Uhr
  • abweichende Öffnungszeiten an Feiertagen und im Winter bitte auf der Seite des Ministeriums recherchieren.

Ich selbst bin mit einem Mietwagen angereist, was ich Dir auch empfehlen würde. Der Parkplatz stand voll von Bussen mit organisierten Touren. So geht es natürlich auch und z.B. für Kreuzfahrt-Touristen ist das eine sinnvolle Option.

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Das Theater war ein wesentlicher Bestandteil des religiösen und kulturellen Lebens im antiken Athen. Es war Schauplatz der Großen Dionysien, des wichtigsten Theaterfestivals in Athen, bei dem bekannte Dramatiker wie Aischylos, Sophokles und Euripides ihre Stücke aufführten. Diese Festspiele fanden jährlich zu Ehren des Dionysos statt und beinhalteten Wettbewerbe zwischen Dramatikern. Der Gewinner genoss großes Ansehen. Das Theater gilt als Geburtsstätte der griechischen Tragödie und als Schauplatz der athenischen Theaterfestspiele.

Es ist im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut worden. Im Laufe der Zeit hat man es mehrfach renoviert und erweitert. Die Sitzreihen hat man um 410 v. Chr. gebaut. Zunächst waren sie aus Holz. Um 330 v. Chr. hat man dann steinerne Sitzreihen gebaut, die heute noch zu sehen sind. Besonders interessant finde ich die teilweise noch erhaltenen Ehrensitze, die fast schon wie ein Fürstenthron wirken.

17.000 Menschen sahen die Aufführungen im Dionysostheater

In diesem großen Freilichttheater hatten bis zu 17.000 Zuschauer Platz. Die Sitzplätze waren in einem Halbkreis angeordnet, wobei die Bänke aus Stein in den Hang gebaut waren. Die antiken Baumeister wussten die geologische Gegebenheiten am Fuß des Burgbergs von Athen sehr gut zu nutzen.

Die Bühne des Dionysos-Theaters war eine erhöhte Plattform, auf der Schauspieler auftraten. Hinter der Bühne befand sich ein Gebäude, das Skene genannt wurde. Es diente als Kulisse und Umkleideraum für die Schauspieler. Die Skene war zunächst eine eher einfache Struktur. Im Laufe der Zeit wurde sie umgestaltet oder neu gebaut. Schließlich war es ein großes Gebäude mit mehreren Eingängen, Stockwerken und architektonischen Verzierungen.

Das Design und die Akustik des Theaters waren sorgfältig geplant. Die Zuschauer sollten das Theater optimal erleben können. Die Sitze sind im Halbkreis um die Bühne angeordnet. Jeder Zuschauer konnte gut sehen und hören, was auf der Bühne vor sich ging.

Ort der Demokratie

Das Dionysostheater war auf ein Ort, der für die attische Demokratie wichtig war.

Bei den Festspiele entschieden die Bürger Athens über die Kunstwerke, insbesondere die Tragödien und Komödien, die dort aufgeführt wurden. Es gab keine formelle Abstimmung oder Diskussion im eigentlichen Sinne. Das Publikum machte seine Präferenzen durch Applaus, Buhrufe oder andere laute Reaktionen deutlich.

Als Ort der Demokratie sehe ich das Dionysostheater noch aus einem anderen Grund. Die Volksversammlungen fanden anfangs auf der griechischen Agora statt, später auf dem Pnyx.

Nachdem dieser Pnyx für die Ausübung der demokratischen Entscheidungsprozesse nicht mehr geeignet war, tagte die politische Versammlung der Athena im Theater des Dionysos unterhalb der Akropolis.

Verfall und Ausgrabung des Dionysostheaters

Im Laufe der Jahrhunderte verfiel das Theater des Dionysos und wurde teilweise zerstört. Heute sind nur noch Fragmente des ursprünglichen Theaters erhalten. Sie liegen am Südhang der Akropolis, kurz hinter dem Eingangsbereich zum Gelände.

Erste Ausgrabungen fanden 1863 durch die Archäologische Gesellschaft Athen statt. Sie sind von Ernst Ziller aufgenommen und dokumentiert worden. Weitere Ausgrabungen fanden von 1974 bis 1979 statt. Geleitet hat sie im Auftrag der griechischen Regierung Wolfgang W. Wurster.

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