Das Römische Theater des antiken Nikopolis
Das antike Theater ist ein Highlight in den Ruinen von Nikopolis. Es war das Schmuckstück der Stadt, die von Octavian nach seinem Sieg über Marcus Antonius und Kleopatra gegründet wurde.
Hellas Kompakt: das antike Theater in Nikopolis
Dies sind die wichtigsten Informationen zum antiken Themater von Nikopolis:
- Theater des Oktavian
- Ruinen von Nikopolis, ca. 9 km nördlich von Preveza
- erbaut: ab 31. v.Chr.
- Besuch: Dienstag ist Ruhetag, sonst ist an jedem Tag geöffnet.
In diesem Beitrag erfährst Du mehr über das antike Nikopolis, sein Theater und den aktuellen Stand der Renovierungsmaßnahmen.
Eine kurze Geschichte der Stadt
Die Gründung der Stadt Nikopolis (Νικόπολις) geht auf das Jahr 31 v.Chr. zurück. Im Römischen Reich tobte der Machtkampf zwischen Octavian und Marcus Antonius.
Am 2. September 31 v. Chr. trugen die Flotte von Marcus Antonius und Kleopatra VII. auf der einen Seite und die von Octavian auf der anderen bei Actium eine Seeschlacht aus. Octavian war der Sieger. Und das feierte er mit der Gründung einer seinem Sieg geweihten Stadt.
Daher rührt auch der Name der Stadt. Die lateinische Schreibweise war Nicopolis. Das leitete sich von griechisch „niki“ (νίκη = Sieg) und polis (πόλις = Stadt) ab. Nikopolis bedetet auf Deutsch also „Siegesstadt“.
Octavian war sich bewusst, dass er nach der Seeschlacht bei Actium die Oberhand im römischen Reich gewonnen hatte. Heute kennen wir ihn als Augustus und ersten Kaiser des Imperium Romanum.
Die Stadt genoss Privilegien und erlebte schnell einen großen Aufschwung. Darunter litten umliegende Siedlungen, so verlor zum Beispiel Ambrakia einen großen Teil seiner Einwohner an die Neugründung. Im Jahr 62 oder 63 nach Christus kam der Apostel Paulus hierher. Zu ihrer Blütezeit lebten hier mehr als 300.000 Menschen. Über 1000 Jahre bestand Nikopolis.
Der Anfang vom Ende kam im Jahr 1032 mit den Bulgaren. Sie zerstörten die Stadt, wovon sie sich nicht mehr erholen konnte. Im 12. Jahrhundert verließen die letzten Einwohner die Stadt. Sie siedelten in Preveza.
1913 begannen hier systematische Ausgrabungen, die in mehreren Etappen bis 1975 dauerten. Kleinere Ausgrabungen folgen bis heute.
Das Theater des Octavian in Nikopolis
Die Stadt war eine römische Gründung und keine griechische Kolonie. Das brachte zahlreiche Privilegien gegenüber den umliegenden Siedlungen mit sich. Octavian, der die Stadt zum eigenen Ruhm errichten ließ, gewährte Steuerprivilegien und die Gleichstellung mit römischen Bürgern.
Jede antike Stadt, die etwas auf sich hielt, brauchte bestimmte religiöse und kulturelle Bauten. Das war bei einer Neugründung nicht anders als bei schon alten Städten. Also bekam Nikopolis ein Theater.
Das war groß. Es bot Plätze für mindestens 5000 Besucher. Das klingt viel, mag es zunächst auch gewesen sein. Da Nikopolis einen großen Aufschwung nahm und schließlich über 300.000 Einwohner hatte, dürfte es hier immer sehr voll gewesen sein.
Die Sitze waren aus Stein. Auf einigen sieht man heute noch die eingravierten Namen ihrer Besitzer. Einen eigenen Sitz im Theater zu haben war in der Antike eine Frage des sozialen Prestiges.
Das Theater hat man nach dem Muster aller römischen Theater errichtet. Die Zuschauertribüne hat man auf gewölbten Unterbauten errichtet, nicht auf natürlich vorhandenem Felsen, wie die Griechen es oft gemacht haben. Dadurch konnte man sie planvoll im Stadtgebiet errichten und musste nicht auf natürliche Gegebenheiten Rücksicht nehmen.
Gut erhalten ist auch das Bühnengebäude hinter der Orchestra. Es ist bis 9 m hoch. Im römischen Theater hatten die Schauspieler an der Skene eine Bühne, die man heute nicht mehr sieht. Dort fand die Aufführung statt. Daher kommt auch die Bedeutung unseres deutschen Wortes Szene.
Das Theater wurde in Schuss gehalten
Schon gegen Ende des 1. Jahrhunderts und in der zweiten Hälfte des 2. Jahrhunderts erfolgten Renovierungsmaßnahmen und Umbauten.
Ausgrabungen haben gezeigt, dass in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts nach Christus eine echte Renovierung des Theaters erfolgte. Das war vermutlich zur Zeit der Regentschaft des Hadrian.
Das Ende der Stadt ist das Ende des Theaters
Spätestens nachdem die Menschen Nikopolis aufgegeben hatten, brauchte niemand das Theater mehr. Es ereilte das Schicksal vieler antiker Bauten: Steinbruch. Die Menschen nahmen sich, was immer sie an Baumaterial brauchten.
Zunächst herrschten hier die Venezier und später die Osmanen. Zu allen Zeiten sahen die Menschen Nikopolis nur noch als ein quasi unerschöpfliches Reservoir von Baumaterialien.
Die Restaurierung des Theaters
Seit 2012 wird das Theater nach und nach restauriert. Zunächst ging es darum, die gröbsten Schäden zu beseitigen und den Bau für die Zukunft zu sichern. Auch hat man Ausgrabungen durchgeführt.
Das Innere des Denkmals war unter 4 m Schutt begraben, den man beseitigt hat.
In einer zweiten Phase hat man die gegossenen Strukturen der Sitzbänke und Treppen repariert, erhaltene Steinsitze instand gesetzt bzw. wiederaufgebaut und diverse Reparaturen durchgeführt. Weiter hat man einen Teil des Ganges zur Orchestra restauriert.
Am 18. August meldete die Nachrichtenseite von Naftemporiki, dass die Restaurierung des Theaters 2026 in die dritte Phase geht.
Die bestehenden Sitzreihen werden jetzt fertiggestellt. Jede Tribüne umfasst dann insgesamt fünf Reihen.
Insgesamt 167 neue Sitze sollen installiert werden. Die zugehörigen Treppenstufen will man ebenfalls wiederherstellen. Die neuen Elemente werden aus Kalkstein gefertigt, der von der Form her zu den alten Steinen passt. Sie unterscheiden sich vom Originalmaterial, fügen sich aber harmonisch ein.
Wenn diese Phase abgeschlossen ist, wird die ursprüngliche Theaterform besser zu erkennen sein.
Wo nötig, werden kleinere Umgestaltungen der vorhandenen Sitze und dezente Ergänzungen vorgenommen, um die statische und ästhetische Kontinuität zu gewährleisten. Diese Maßnahmen werden unter Einhaltung aller erforderlichen Denkmalschutzvorkehrungen durchgeführt. Sie verbessern die Erkennbarkeit der ursprünglichen Theaterform, betonen die funktionale Verbindung zwischen Orchesterraum und Kirchenschiff und sorgen für mehr Sicherheit der Besucher.
Besuche das Theater von Nikopolis
Bist Du in der Gegend, solltest Du Nikopolis einen Besuch abstatten. Die Ruinen der antiken Stadt liegen etwa 9 km nördlich von Preveza. Die Anreise machst Du am besten mit dem Auto. Reist Du aus nördlicher Richtung an, wird das Theater das erste Bauwerk sein, das Du wahrnimmst.
Öffnungszeiten:
- Dienstags ist Ruhetag, sonst ist jeden Tag geöffnet.
- Sommer: 8 Uhr bis 20 Uhr (früherer Schluss an einigen Tage möglich)
- Winter: 8.30 Uhr bis 15.30 Uhr
Vor Ort sind kostenlose Parkplätze verfügbar.
Für die Ausgrabungen des Theaters, der Basiliken und des zwischen Preveza und Nikopolis liegenden Archäologischen Museums brauchst Du ein Ticket. Das kostet 10 Euro (ermäßigt: 5 Euro)
